Slovenia scrie istorie în sport: performanțe uimitoare pentru o țară cu două milioane de locuitori

Primoz Roglic este unul dintre cei mai mari cicliști ai lumii, fiind de mulți considerat chiar cel mai bun rutier de general în 2019. El aparține echipei Jumbo-Visma. În 2017, Roglic a devenit primul sloven din istorie care câștigă o etapă din Turul Franței, iar în septembrie 2019 a devenit primul sloven care reușește să câștige Vuelta. De asemenea, Roglic a câștigat pe parcursul carierei trei etape din Giro d'Italia (2016, 2019), două în Turul Franței (2017, 2018) și Vuelta a Espana (2019). A câștigat de asemenea Turul Romandiei, Tirreno Adriatico și UAE Tour. Toate în 2019.

Dacă Roglic este prezentul ciclismului sloven, Tadej Pogacar este, cu siguranță, viitorul. La doar 21 de ani, slovenul a câștigat deja trei etape în Vuelta și a reușit un top 3 la general. În 2020, a câștigat deja Turul comunității valenciene și a ieșit pe locul doi în UAE Tour.

Luka Doncic este unul dintre cei mai mari baschetbaliști ai lumii. Doncic a ajuns în 2018 la Dallas Mavericks după ce a impresionat în Europa la Real Madrid. Cei de la Mavericks l-au urmărit încă de la vârste fragede și când a fost disponibil la draft, au făcut toate eforturile pentru a-l lua. Doncic nu a dezamăgit, fiind desemnat Rookie of The Year în primul său sezon în NBA, la doar 19 ani. În al doilea sezon Doncic continuă să impresioneze iar consensul printre fanii baschetului este că la ora actuală doar Giannis Antetokounmpo (Milwuakee Bucks) și Lebron James (LA Lakers) sunt mai buni decât Doncic în baschetul mondial. Viitorul îi aparține, cu siguranță.

Slovenia face performanțe și la handbal. Echipa națională a Sloveniei la handbal masculin a jucat finala Campionatului European din 2004. Totuși, performanțele nu se opresc aici. Slovenii au devenit o constantă pe scena handbalului iar la Campionatul Mondial din 2017 organizat de Franța și câștigat de țara gazdă, echipa Sloveniei a reușit o performanță cu adevărat remarcabilă - locul trei, după ce a învins Croația în finala mică, dramatic, cu 31 la 30.

Nici la fotbal nu stau rău slovenii. Jan Oblak este, probabil, cel mai bun portar din lume la ora actuală. Oblak este titular incontestabil la Atletico Madrid iar evoluțiile sale extraordinar au stârnit interesul celor mai mari cluburi din lume. După un nou meci mare făcut de Oblak în meciul disputat de Atletico Madrid la Liverpool, în urma căruia spaniolii s-au calificat în mare parte datorită unor intervenții fabuloase ale sale, Diego Simeone (antrenorul lui Atletico) a declarat: ”Barcelona îl are pe Messi, noi îl avem pe Oblak”.

Oblak nu este însă singurul nume important din fotbalul sloven. Rămânem tot la portari. Handanovic este unul dintre stălpii lui Inter. Slovenul se află la echipa de pe Giusseppe Meazza de opt ani și este titular incontestabil. Poate că la 35 de ani nu mai are aceeași viteză de reacție, dar intervențiile sale continuă să o salveze pe Inter.

La Atalanta îl găsim pe Josip Ilicic, un atacant care a trecut și pe la Fiorentina și care a devenit marți primul jucător din istoria Champions League care marchează patru goluri în deplasare într-o fază eliminatorie a competiției. Ilicic face parte dintr-o echipă istorică a Atalantei, care s-a calificat la prima sa prezență în Champions League în sferturile de finală ale competiției.

Anze Kopitar este căpitan la Los Angeles Kings, în NHL, probabil cea mai puternică ligă de hochei din lume. Kopitar a fost al 11-lea pick din draft-ul din 2005 și a devenit cu această ocazie primul sloven care joacă în NHL, când a debutat în 2006. El și-a petrecut întreaga carieră la Kings și a fost în toate sezoanele, mai puțin două, principalul marcator al echipei.

La tenis, slovena Polona Hercog este pe locul 45 WTA, cea mai bună clasare a slovenei fiind poziția 35 în 2011. Ea are două titluri WTA și cinci ITF.

La sărituri cu schiurile, Peter Prevc tocmai a câștigat etapa de Cupă Mondială din Norvegia și este recunoscut ca unul dintre cei mai mari săritori cu schiurile din lume în acest moment. Prevc a câștigat la general Cupa Mondială din 2016 și are în palmares două medalii (argint și bronz) la Olimpiada din 2014. El a încheiat sezoanele de Cupă Mondială din 2014 și 2015 pe locul doi. De asemenea, Prevc a câștigat turneul celor patru trambuline în 2016.