INTERVIU | Ioana David, noua reprezentantă a României în NCAA! "Mi s-a spus că semăn cu Allen Iverson"

În vârstă de 21 de ani, Ioana David se pregătește să facă pasul în baschetul universitar. Point guard-ul de aproximativ 1,70 metri și-a început cariera la CSU Brașov, înainte să ajungă la CS Universitatea Cluj-Napoca înaintea startului sezonului 2023/2024.

În stagiunea recent încheiată, ea a evoluat constant, înregistrând medii pe meci de 7,5 puncte, 6 pase decisive, 2,5 recuperări și 2,8 intercepții, iar în martie a debutat în naționala de senioare a României, având la activ trei selecții.

Ioana David a decis în această vară să plece în Statele Unite ale Americii, unde a primit o ofertă din prima divizie a NCAA, cunoscuta ligă de baschet pe colegii. În sezonul trecut, Charleston Southern Buccaneers, noua echipă a româncei, a încheiat Big South Conference cu un bilanț de 8 victorii și 22 de înfrângeri.

Ioana David face parte dintr-o generație talentată a României, fiind una dintre cele mai promițătoare jucătoare, iar acum devine o nouă sportivă din țara noastră care hotărăște să evolueze în SUA la nivel universitar. Înainte de plecarea la colegiul din Carolina de Sud, ea a fost de acord să ofere un interviu pentru Eurosport.

Point guard-ul s-a apucat de baschet la opt ani și a precizat că a încercat, sub îndrumarea părinților, mai multe sporturi. Totodată, Ioana a visat dintotdeauna să facă o carieră profesionistă și a povestit semnificația din spatele purtării numărului opt pe tricou.

"Opt este numărul meu norocos. Am primit primul meu echipament când aveam nouă ani și am avut de ales între șase și opt. Pur și simplu sufletul meu a tras mai tare către numărul și, dacă întorci numărul opt, ai semnul infinitului. Cred că există o infinitate de oportunități când port numărul ăsta", a povestit Ioana David.

Prima dată când tânăra sportivă s-a gândit să plece în Statele Unite ale Americii a fost la 15 ani, însă atunci nu i s-a ivit oportunitatea. Până la urmă, atunci când nu mai credea că poate ajunge în SUA, Ioana a primit această șansă și spune că vrea să se bucure de întreaga experiență. Ea este conștientă și de diferențele pe care le va simți față de viața și baschetul din Europa, însă este încrezătoare și se simte pregătită înainte de startul noului sezon din NCAA.

(n.r. Care sunt așteptările de la sezonul următor?) Să mă distrez și să mă bucur de baschet cum nu am făcut-o până acum... sau am început să o fac, dar cred că vor fi foarte multe diferențe, este un alt stil de viață, un alt stil de joc, o altă mentalitate de antrenorat. Sunt pregătită să le îmbrățișez pe toate și să văd ce pot să fac. Aș vrea foarte mult să joc, dar, pentru asta, este nevoie de foarte multă muncă pe care sunt dispusă să o fac. Vreau să mă bucur de tot ce îmi oferă America, nu plec neapărat cu niște scopuri sau obiective gata puse la punct pentru că nu știu ce mă va aștepta. Vreau să mă simt bine pe teren, asta este cel mai important, și când mă simt bine pe teren vin și lucruri bune", a spus Ioana David.

Am întrebat-o pe Ioana și unde crede că are de lucrat pentru a-și duce jocul la un nivel superior, ea răspunzând: "Pe partea baschetbalistică am început să lucrez mai mult la aruncarea mea, mid-range și de trei puncte. Dintr-un anumit motiv, niciodată nu m-am crezut un shooter bun și cred că totul se rezumă la încredere. Nu cred că nu am o aruncare bună, cred că nu am avut încrederea necesară să îmi creez aruncări care să nu fie doar lay-up-uri. Am început să lucrez mai mult la asta pe partea psihologică. Sper să le îmbin într-o zi și să ajung să fiu și shooter, acolo este cea mai mare slăbiciune a mea. Lucrez în continuare și la atuuri, dar este important să fii conștient de slăbiciunile tale, să știi cum să le îmbunătățești".

Pentru sportivele care ajung în NCAA, următorul vis este cel de a evolua în WNBA. În mod evident, Ioana David nu ar spune "nu" unei astfel de oportunități, însă a precizat că îi place mai degrabă baschetul european și obiectivul ei este să ajungă în EuroLigă. Ea l-a nominalizat pe Steph Curry drept un model, deși lumea o aseamănă ca stil de joc cu Allen Iverson, și a povestit cum întâlnit mai multe jucătoare pe care le urmărea cu admirație atunci când era mică.

Eu atunci când eram mică am urmărit mult NBA cu părinții mei, așa că am foarte multe modele în NBA, mai multe decât în WNBA, și am și câteva din baschetul feminin românesc. Din NBA îmi place foarte mult de Stephen Curry, îmi place etica lui de lucru și mi s-a spus că semăn cu Allen Iverson la stil de joc. În baschet am întâlnit multe jucătoare pe care le urmăream când eram mică și visam să ajung ca ele. Am ajuns să joc cu sau împotriva lor sau să ies cu ele în oraș, ceea ce a fost un moment de realizare că aparțin de acest sport acum. De la Gabi Mărginean, la Sonia Ursu, la Anca Stoenescu, la Alina Podar... nu vreau să uit pe cineva, au fost foarte multe pentru modurile diferite în care abordau baschetul", a spus Ioana David.