New York Knicks, după un sfert de veac în finala Conferinței de Est a NBA! Campioana, out din play-off

La meciul disputat vineri seara la Madison Square Garden au asistat numeroase celebrităţi, precum Lenny Kravitz, Ben Stiller sau Spike Lee. Campioana a fost privată de aportul celui mai bun jucător, Jayson Tatum, acesta accidentându-se la unul dintre duelurile anterioare cu newyorkezii și fiind deja operat.

În absența liderului, Celtics nu a avut nicio șansă în meciul 6: Jalen Brunson a înscris 23 de puncte pentru învingători, în timp ce alţi cinci jucători ai lui Knicks au reuşit cel puţin 10 puncte. Dintre aceştia s-a remarcat Josh Hart, care a reuşit o "triplă-dublă'' (10 puncte, 11 assist-uri şi 11 recuperări), o premieră în play-off pentru un jucător al echipei newyorkeze, după Walt Frazier în 1972.

Knicks, antrenată Tom Thibodeau, a câştigat cu 4-2 această serie şi se va lupta acum pentru un loc în marea finală a NBA cu Indiana Pacers, care a eliminat la rândul ei în semifinale formaţia Milwaukee Bucks (4-1).

Indiana Pacers şi New York Knicks a-au mai înfruntat în finala Conferinţei de Est în 1994 şi 1999, precum şi semifinale, în 1995.

Franciza din New York, care are în palmares două titluri de campioană, cucerite în 1970 şi 1973, nu a mai disputat marea finală a NBA din 1999, când pierdut trofeul în faţa echipei San Antonio Spurs (1-4).

Dacă finala Conferinței de Est o știm, pentru a afla adversara lui Timberwolves din ultimul act din Vest trebuie să așteptăm rezultatul meciului 7 dintre Oklahoma City Thunder și Denver Nuggets. Jokic&Co au împins acel duel în joc decisiv, după victoria de vineri, scor 119-107 pe teren propriu, dar partida care va stabili cine va merge mai departe se va juca duminică seară, în Paycom Center din Oklahoma.