Nikola Jokic, 61 de puncte şi triple-double în thriller-ul cu Minnesota Timberwolves + show făcut de Steph Curry

Sezonul regular din NBA se apropie de final, iar Conferința de Vest este mai echilibrată ca niciodată.

În noaptea de marți spre miercuri, Denver Nuggets a primit vizita lui Minnesota Timberwolves. Echipa lui Nikola Jokic speră la o clasare în top 3, dar orice pas greşit ar putea însemna "retrogradarea" în play-in. De cealaltă parte, semifinalista din stagiunea precedentă este în revenire de formă şi forțează accederea directă în playoffs.

În acest context, duelul dintre cele două se anunța unul spectaculos, iar echipele nu au dezamăgit, având nevoie de două reprize de prelungiri pentru a putea fi separate. Într-un final, Minnesota Timberwolves s-a impus cu 140-139, după ce Russell Westbrook l-a faultat pe Nickeil Alexander-Walker în ultima secundă, guard-ul reuşind să înscrie primele două libere, înainte să o rateze intenționat pe a 3-a.

De menționat că acelaşi Westbrook a ratat, la scorul de 138-139, un lay-up, în loc să țină de minge pentru a fi faultat.

Deşi Denver Nuggets a pierdut, Nikola Jokic a marcat nu mai puțin de 61 de puncte, (18/29 FG, 6/11 3PT), la care a adăugat 10 pase decisive şi 10 recuperări. Astfel, sârbul a devenit al doilea jucător din istorie, după Wilt Chamberlain, care reuşeşte un triple-double cu cel puțin 50 de puncte.

De asemenea, cele 61 de puncte îl clasează pe poziția a 2-a în topul jucătorilor cu cele mai multe puncte marcate într-un meci în istoria lui Denver Nuggets, pe primul loc aflându-se David Thompson, cu 73.

În plus, sârbul este primul baschetbalist care marchează cel puțin 61 de puncte împotriva Minnesotei.

Un alt meci important în Conferința de Est a fost cel dintre Golden State Warriors şi Memphis Grizzlies. GSW s-a impus cu scorul de 134 la 125 şi astfel a urcat pe locul al 5-lea, adversara din noaptea trecută coborând pe 6.

Steph Curry a fost de neoprit în victoria echipei sale, reuşind să marcheze 52 de puncte (16/31 FG, 12/20 3PT). Superstarul a adăugat 10 recuperări şi 8 pase decisive la cele 52 de puncte, fiind pentru prima dată din 1974 când un jucător de la Warriors are astfel de cifre.

În urma prestației, Steph Curry a atins mai multe borne, printre care locul 25 în topul all-time al marcatorilor (l-a întrecut pe Jerry West) şi locul 6 în topul jucătorilor cu cel puțin 50 de puncte înscrise într-un meci. Aceasta a fost a 15-a partidă în care Steph Curry a bifat o astfel de performanță şi se află la egalitate cu Damian Lillard.