#VOCE Final de sezon regular în WNBA. Ultimele șase meciuri disputate, statistici și programul play-off-ului

În luptă directă pentru poziția a opta, Atlanta Dream și Washington Mystics și-au câștigat ultima partida din sezonul regular. Atlanta a trecut de New York Liberty, scor 78-67, iar Washington a câștigat thriller-ul cu Indiana Fever, scor 92-91.

Pe lângă faptul că formația sa a reușit să intre în play-off, Tina Charles a stabilit două recorduri, noaptea trecută. Center-ul Atlantei a devenit baschetbalista cu cele mai multe recuperări ofensive din istoria WNBA (4014), după ce a întrecut-o pe Sylvia Fowles, care de-a lungul carierei a recuperat ofensiv mingea de 4006 ori. De asemenea, Tina Charles a întrecut-o pe Sylvia Fowles și la numărul de meciuri cu double-double, ajungând la 194.

Pe lângă cele două meciuri care contau în lupta pentru accederea în play-off, noaptea trecută s-au mai disputate alte patru partide:

Cele mai bune marcatoare ale nopții în WNBA au fost: Satou Sabally (25 de puncte, Dallas Wings), Megan Gustafson (24 de puncte, Las Vegas Aces), Tiffany Hayes (21 de puncte, Las Vegas Aces), Dearica Hamby (20 de puncte, Los Angeles Sparks) și Sika Kone (20 de puncte, Washington Mystics).

New York Liberty este echipa care s-a calificat în play-off de pe primul loc (32-8), urmată de Minnesota Lynx (30-10), Connecticut Sun (28-12) și Las Vegas Aces (27-13). Tabloul a fost completat de Seattle Storm (25-15), Indiana Fever (20-20), Phoenix Mercury (19-21) și Atlanta Dream (15-25).  Washington Mystics (14-26), Chicago Sky (13-27), Dallas Wings (9-31) și Los Angeles Sparks (8-32) nu au ajuns în play-off și vor trebui să aștepte până în primăvara anului 2025 pentru a evolua din nou în WNBA.

La nivelul jucătoarelor, A'ja Wilson (Las Vegas Aces) a terminat sezonul regular cu cele mai multe puncte pe meci (26.9), urmată de Arike Ogunbowale (22.2, Dallas Wings), Kahleah Copper (21.1, Phoenix Mercury), Breanna Stewart (20.4, New York Liberty) și Napheesa Collier (20.4, Minneosta Lynx). Cea mai bună pasatoare a stagiunii a fost debutanta Caitlin Clark (8.4, Indiana Fever), urmată de Alyssa Thomas (7.9, Connecticut Sun), Natasha Cloud (6.9, Phoenix Mercury), Skylar Diggins-Smith (6.4, Seattle Storm) și Sabrina Ionescu (6.2, New York Liberty). Angel Reese (Chicago Sky) a fost cealaltă debutantă care a uimit și a încheiat acest sezon regular pe primul loc în clasamentul recuperărilor pe meci (13.1), urmată de A'ja Wilson (11.9, Las Vegas Aces), Napheesa Collier (9.7, Minneosta Lynx), Tina Charles (9.6, Atlanta Dream) și Dearica Hamby (9.2, Los Angeles Sparks).

Play-off-ul va debuta duminică, de la 20:00, ora României, cu duelul dintre New York Liberty (#1) și Atlanta Dream (#8). Deși finalista sezonului trecut nu ar trebui să aibă probleme, Atlanta Dream a câștigat ultimul meci direct, cel din noaptea trecută. Totuși, trebuie menționat că mai multe jucătoare de bază de la Liberty au fost menajate, în special în a doua repriză, dar penultima întâlnire directă a fost foarte strânsă, iar Liberty s-a impus atunci cu 81-75.

Minnesota Lynx (#2) a încheiat sezonul în forță și și-a adjudecat șapte din ultimele opt meciuri directe, dar va avea un adversar complicat în prima rundă. Phoenix Mercury (#7) a avut un sezon cu mult sub așteptări, în special datorită mai multor prestații șterse ale veteranelor Brittney Griner și Diana Taurasi. Totuși, ele două au o experiență vastă în play-off, iar Kahleah Copper a fost până acum de neoprit pe plan ofensiv.

Al treilea duel este unul foarte interesant. Experimentata Connecticut Sun (#3) o va întâlni pe tânăra echipă Indiana Fever (#6). Connecticut are un lot cu mai multe veterane, dar superstarul DeWanna Bonner a avut mai multe meciuri cu mult sub așteptări și rămâne de văzut cum se va prezenta în seria cu Indiana Fever, la care evoluează debutanta Caitlin Clark.

Cel mai echilibrat duel este cel dintre Las Vegas Aces (#4) și Seattle Storm (#5). Deși formația din Nevada este deținătoarea trofeului, iar pe hârtie are cel mai valoros lot, Seattle Storm a demonstrat pe parcursul sezonului că poate bate pe oricine, inclusiv pe Las Vegas Aces, pe care a învins-o în deplasare, în luna iunie, scor 78-65.

Play-off-ul se anunță electrizant, după un sezon regular foarte echilibrat. Mai multe echipe și-au ridicat nivelul în acest sezon, iar Las Vegas Aces va avea o misiuni dificilă în a deveni campioană pentru a treia oară consecutiv. Caitlin Clark va debuta în play-off, Diana Taurasi împreună cu Brtitney Griner vor încerca un ultim run împreună, Sabrina Ionescu și Breanna Stewart ar putea câștiga, în sfârșit, un titlu, iar în semifinale am putea asista la reeditarea finalei dintre Las Vegas Aces și New York Liberty.