El este Floyd Mayweather, pugilistul care a dus acest sport la un alt nivel

Floyd Mayweather Jr. a primit la naștere numele Floyd Joy Sinclair după numele de familie al mamei sale, mai apoi schimbându-l în Floyd Joy Mayweather Jr. , cel al tatălui său. Toată familia lui a fost implicată în sporturi de contact începând de la tatăl sau, Floyd Mayweather Sr. și ajungând până la unchii săi ce au boxat prin anii ’80 – ’90, pe nume Jeff și Roger Mayweather. Toți trei au avut rezultate foarte bune și au pus bazele istoriei numelui de familie. “Juniorul” s-a născut pe data de 24 februarie 1977 în orașul Grand Rapids din statul Michigan și are origini jamaicane din partea bunicului său din partea mamei.

Bunica sa l-a împins întotdeauna de la spate pentru a face meseria aceasta și l-a ajutat când era mic să nu se lase și să continue să boxeze. Spre deosebire de alți sportivi de clasa lui Mayweather, copilăria lui nu a fost obișnuită, ci dimpotrivă. Micul Floyd a locuit împreună cu mama sa în New Jersey într-o cameră plină cu alte șase persoane încă de la vârsta de 8 ani, găsea adesea ace de heroină folosite în fața casei pentru că mama lui era dependentă de droguri. Mai mult, tatăl lui se ocupa cu trafic de substanțe interzise pentru a le oferi siguranță financiară copiilor săi. Singura fericire pe care o avea era în momentul în care mergea la sală pentru a se antrena.

Floyd Mayweather a renunțat la liceu și “a pariat toți banii” pe box în momentul în care tatăl său a fost ținut în închisoare și a reușit să se concentreze mult mai mult pe ceea ce îi place.

Cariera sa de amator a consemnat 84 de victorii și 8 eșecuri. Floyd a câștigat “Mânușile de aur” în 1993, 1994 și 1996. A avut porecla de “Pretty Boy” pentru că nu avea multe lovituri și cicatrici vizibile, fapt fiind datorat de către jocul lui defensiv. În anul 1996, la Olimpiadă, Floyd Mayweather a obținut medalia de bronz pentru că a ajuns în semi-finalele categoriei cocoș (57 de kg). În palmaresul său olimpic deține 8 victorii și 2 înfrângeri.

Imediat după olimpiadă în 11 octombrie 1996 a avut prima victorie împotriva lui Roberto Apodaca prin knockout, fiind și primul meci al său la categoria de profesioniști (Categoria super ușoară). Pentru că tatăl său încă era închis pentru traficul de droguri din 1993, Mayweather se antrena cu unchiul său. Performanțele lui și notorietatea sa au crescut, având în CV între anii 1996 și 1998 majoritatea victoriilor prin knockout sau knockout tehnic. Prima mare victorie a fost cu Diego Coralles, un boxer ce nu avea nicio înfrângere până în acel moment numai că din păcate, nu se poate mândri cu acel titlu pentru că avea la activ o perioadă de închisoare. Acesta din urmă și-a bătut soția însărcinată, iar Floyd a spus într-o declarație că “Așa cum a bătut-o pe femeia aceea, așa îl voi bate și eu pe el”. Mayweather i-a spulberat recordul lui Coralles învingându-l după 3 runde în care a dominat tot meciul indiscutabil. Jurnaliștii au lăudat viteza de reacție și rapiditatea sa în ring, calități remarcate pe toată durata carierei.

În cadrul categoriei ușoare el a ieșit campion la World Boxing Council (WBE) după ce l-a înfrânt cu greu pe Jose Luis Castillo după 12 runde de meci și o decizie unanimă. Chiar din primii ani s-a văzut talentul pe care îl are când e vorba de conservarea energiei și de jocul defensiv, Castillo neatingându-l în prima rundă. Aceștia s-au mai bătut o dată în decembrie 2002, iar tactica lui Mayweather a fost următoarea: s-a bazat foarte mult pe jocul de picioare, pe combinații și pe apărare pentru a ajunge la încă o decizie unanimă. A știu că are un adversar greu și și-a pregătit meciul în așa fel încât să nu cedeze, câștigând astfel cu 115 la 113 primele 2 punctaje și cu 116 la 113 al treilea punctaj.

Și de aici a urmat ascensiunea. Floyd Mayweather a avut primul său meci la categoria Mijlocie mică în 2005, cu o primă victorie lejeră împotriva lui Sharmba Mitchell. După o luptă cu Zab Judah în aprilie 2006, Mayweather a refuzat o ofertă de 8 milioane de dolari pentru a se bate cu Antonio Margarito și a decis să îl înfrunte pe Cory Spinks, alegând să își spele reputația deoarece începuse să aibă publicitate negativă.

Mayweather s-a retras în 2007, dar înainte a decis să recâștige titlul WBC pentru categoria mijlocie și l-a bătut pe Ricky Hatton cu un KO tehnic. De aici a început să se ocupe de business și de activități promoționale (propria lui firmă Mayweather Promotions). A fost cel mai bine plătit sportiv din lume în anii 2014 și 2015 în revista Forbes și în top 50 între anii 2011 – 2013.

Dar mai presus de bani, a fost boxul. Acesta a revenit pe prima scena a pugilismului în mai 2009 dupa o retragerede 21 de luni, unde s-a bătut cu Juan Manuel Marquez. Meciul a avut câștiguri de aproximativ 52 de milioane de dolari și a fost al cincelea meci din lume ce nu a fost din categorie grea care a vândut mai mult de 1 milion de atracții Pay-Per-View. Mayweather a tras bățul mai mare” și a câștigat.

După mai multe plimbări pe la categoriile mijlocii sau semi-mijlocii el a ieșit învingător în absolut toate meciurile disputate până în data de 12 septembrie 2015, penultimul său meci din carieră. L-a învins pe Andre Berto și a încasat, surprinzător, cel mai mic număr de achiziții PPV din ultimii 10 ani: 550,000. Așadar, Floyd Mayweather a părăsit ring cu un palmares de 49 – 0 meciuri câștigate și pierdute.

Ultimul său meci din carieră a fost în data de 26 august 2017 între el și faimosul Conor McGregor. Mai multe speculații au fost în presă având subiect disputarea acestui meci, iar însuși Floyd Mayweather a spus că “doar o luptă cu McGregor m-ar aduce înapoi în ring”. A fost briliant, au fost 14,623 de oameni prezenți la spectacol și s-au strâns peste 72 de milioane de dolari din biliete PPV, iar Floyd Mayweather a ieșit învingător pentru ultima dată printr-un KO tehnic după 10 runde și a ajuns la un record mondial de 50 de victorii și 0 eșecuri în cariera de profesionist. După meciul acesta s-a retras oficial și a încasat 300 de milioane de dolari. …Nici McGregor nu stă foarte rău, punând totuși mâna doar pe 100 de milioane de dolari.

De-a lungul carierei sale de profesionist el a câștigat cincisprezece titluri mondiale și o medalie de bronz în cadrul olimpiadei în timpul petrecut ca amator. Este numit de foarte multă lume și de presă ca fiind cel mai bun boxer de-a lungul a două intervale de câte 10 ani. În prezent, trăiește în Las Vegas și deține Mayweather Boxing Club, dar și o echipă din cursele NASCAR numită “The Money Team Racing”.

El este relevant și în ziua de astăzi, mulți tineri și copii avându-l ca model pe Floyd Mayweather. Au fost însă și multe momente neplăcute. Floyd a fost acuzat în 2002 de violență domestică și a fost pedepsit cu 2 zile în arest la domiciliu, 6 luni suspendare la box și 48 de ore de muncă în folosul comunității. A primit un an cu suspendare în 2004 tot pentru astfel de acuzații unde a plătit amendă de 1000 de euro. A mai avut câteva probleme în familie, tot cu poliția, iar în 2015 a fost chemat în judecată de către Josie Harris care i-a cerut 20 de milioane de euro pentru defăimare spunând ca Mayweather a mințit în timpul unui interviu. Nu a primit nici un ban, dar Floyd a stat după gratii 2 luni. Sigur, a avut și multe servicii de caritate, iar în anul 2011 a platit pentru înmormântarea unui fost boxeur care a murit de cancer pe nume Genaro Hernandez.

În final, Floyd Mayweather rămâne în istoria boxului mondial și este și va fi un model pentru tinerii sportivi ce vor să ajungă pe urmele sale. Chiar și dacă nu vrei să fii boxer, te poți inspira după acesta urmărindu-i munca, devotamentul, recordurile bătute și răbdarea de care a dat dovadă. Un adevărat showman care a reușit să doboare bariere și să devină poate cel mai bun boxeur al generației sale.