Cătălin Chirilă e vicecampion mondial pe distanța de 500 de metri!

Cătălin Chirilă a câștigat prima medalie mondială din carieră la Mondialele de la Halifax (Canada). Pornit pe culoarul 5, cel al favoriților, românul a respectat previziunile. Deși a pornit greu, fiind pe locul 4-5 după prima sută de metri, Cătălin Chirilă a revenit repede și a plecat în urmărirea liderului, brazilianul Isaquias Queiroz.

Campion olimpic la Tokyo și vicecampion olimpic la Rio de Janeiro pe distanța olimpică, de 1.000 de metri, sud-americanul a condus cursa de la un capăt la altul. La jumătatea cursei, Chirilă avea numai 19 zecimi de secundă în spate, dar Queiroz a tras senzațional pe a doua jumătate a cursei.

Lui Chirilă nu i-a rămas decât să-și apere locul doi, râvnit de toți ceilalți competitori. Cehul Martin Fuksa (29 de ani) dublu campion mondial cu canoe de simplu, pe distanța de 500 de metri, la Milano 2015 și Racice 2017, a trebuit să se mulțumească cu bronzul.

Pe locurile 4 și 5, foarte aproape de podium, au sosit și bulgarul Angel Kodinov, vicecampion mondial în 2019, la Szeged, și chinezul Zheng Penfei, vicecampion olimpic în canoea de doi pe distanța de 1.000 de metri, alături de Liu Hao.

Cătălin Chirilă a participat alături de Victor Mihalachi la Jocurile Olimpice de la Tokyo. Ei au ocupat locul 5 în finala de canoe 2, pe 1.000 de metri.

Imediat după Tokyo, Chirilă a anunțat că va trece în simplu și se va concentra pe aceste probe. Zis și făcut, în acest an au început să vină și rezultatele. Mai întâi la etapele de Cupă Mondială, acum și la Campionatele Mondiale.

Și asta nu e tot. Cătălin Chirilă s-a calificat și în finala pe distanța olimpică, de 1.000 de metri, la Mondialele de la Halifax. Chirilă l-a bătut în calificări pe campionul olimpic, brazilianul Isaquias Queiroz. Ar putea fi cursa revanșei pentru sportivul născut la Tulcea, acum 24 de ani.

Cursa pentru medalii la canoe simplu, 1.000 de metri, va începe la ora 17:33 (ora României).