Primul concurs al anului, primul aur pentru Cătălin Chirilă

Cătălin Chirilă a început anul 2023 cum nu se putea mai bine. Românul antrenat de Florin Popescu și Petre Kondrat, a obținut medalia de aur la Cupa Mondială de la Szeged (Ungaria).

În prima cursă, Cătălin Chirilă și-a câștigat seria fără probleme. A terminat cei 500 de metri cu mai mult de 3 secunde diferență în data moldoveanului Serghei Tarnovschi, medaliatul cu bronz de la Tokyo, în proba de 1.000 de metri!

Apoi canoistul legitimate la Steaua a luat startul în semifinal a doua, pe culoarul 5. A avut o concurență acerbă, dar a câștigat cursa în 1:52, 49. Un timp cu două secunde mai bun decât în serii. S-a calificat direct în marea finală, alături de ocupantul locului 2, Kuan Lai din Taipei, și de canadianul Alix Plomteux. Românul a avut un avans de 1,31 secunde față de Asiatic și de 1,91 secunde față de nord-american.

În marea finală, Cătălin Chirilă a controlat cursa de la un capăt la altul și a trecut linia de la 500 de metri în 1:50,72. Moldoveanul Serghei Tarnovschi, cel pe care-l învinsese și în serii, a terminat al doilea, iar bronzul a fost obținut de francezul Leonard Loic, sosit la peste 3,5 secunde distanță de român.

Anul trecut, Cătălin Chirilă a fost vicecampion mondial şi medaliat cu bronz la Europene în proba de 500 metri, o probă pe distanță neolimpică.

Cătălin Chirilă s-a calificat şi în finala de la canoe simplu pe 1.00 metri, în care este campion european şi mondial, după ce a câştigat semifinala a treia, cu timpul de 4:01,42, urmat de chinezul Bowen Ji, la peste o secundă distanță.

”În 2023, principalul meu obiectiv rămân Campionatele Mondiale, Acolo îmi doresc să am o evoluție cât mai bună, dar în principal să mă clasez între primii cinci pentru a obține calificarea la Jocurile Olimpice. Dar, cu siguranță, că voi lupta și pentru o medalie”, a declarat Cătălin Chirilă.