Pogacar a prelungit cu UAE până în 2032 şi e pus pe fapte mari! Ce recorduri istorice vrea să mai doboare

După Turul Franţei cucerit pentru a 5-a oară (record absolut egalat), Tadej Pogacar a mers în Vuelta pentru o dublă istorică şi oportunitatea de a va deveni al 9-lea om din toate timpurile care își trece în palmares toate cele 3 mari tururi (după Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali, Chris Froome și Jonas Vingegaard).

Liderul UAE a început impresionant cursa, cu 3 victorii şi un avans la general care nu mai putea fi recuperat de rivali în condiţii normale. Din nefericire, Pogi a suferit o căzătură violentă pe 29 august, în timpul etapei a opta, cu 32 km înainte de linia de sosire. Slovenul s-a ridicat având umărul stâng însângerat şi o tăietură deasupra ochiului stâng.

Diagnosticul comunicat de echipa sa în aceeaşi seară a indicat "o comoţie cerebrală, o fractură cu deplasare a claviculei stângi, o fractură stabilă a vertebrei cervicale C7 şi multiple escoriaţii".

Prin urmare, slovenul a fost operat şi va rata Campionatele Mondiale de la Montreal din 27 septembrie, Campionatele Europene din Slovenia, de la începutul lunii octombrie şi Turul Lombardiei, programat tot în octombrie, trei curse în care deţine titlul de campion.

La scurt timp după intervențiile chirurgicale la care a fost supus, UAE a anunţat prelungirea contractului cu slovenul până în 2032, astfel că Pogi are în faţă 6 sezoane pline în care poate să continue să rescrie istoria ciclismului. Deja mulţi îl văd "GOAT-ul" în sportul pe două roţi, dar destui încă sunt de părere că legendarul Eddy Merckx încă se află la locul de onoare.

Cu siguranţă Tadej va bifa noi şi noi recorduri după revenire, nefiind vorba de probleme medicale care să îi afecteze cariera, astfel că putem doar să ne imaginăm că obiectivele lui vor fi îndrăzneţe.

Fără îndoială, Vuelta va fi un obiectiv în viitor, la fel cum va fi şi titlul olimpic, singurele două trofee mari care îi lipsesc. Cu siguranţă Pogi nu a renunţat nici la visul numit Paris-Roubaix, deşi, dintre cele 5 "monumente", clasica pe pavate din Franţa i se potriveşte cel mai puţin (deşi se descurcă fabulos pe piatră cubică, vorbim de o cursă fără vreo căţărare, astfel că e greu să îl învingă pe Mathieu van der Poel, marele său rival din cursele de o zi).

Calculul este simplu. Presupunând că Pogacar își duce la bun sfârşit contractul cu UAE, va doborî recordul lui Eddy Merckx dacă are o medie de o victorie pe an într-un Mare Tur. Aceasta este practic media slovenului din 2020, de când a făcut pasul spre elită.

Cum am spus deja, Pogi va reveni cu siguranţă în Vuelta şi va dori să ajungă la cel puţin 6 Tururi ale Franţei şi să devină lider solitar în clasamentul victoriilor finale în Marea Buclă.

Totuși, nu e atât de uşor pe cât ne imaginăm să treacă în faţa "Canibalului" la numărul total de victorii în Marile Tururi. Asta şi pentru că interesul slovenului pentru aceste curse a mai scăzut, el însuşi afirmând că se vede mai mult un rutier de clasice care se descurcă bine şi în cursele de 3 săptămâni. De asemenea, UAE i-a prelungit contractul şi lui Isaac Del Toro, astfel că e de aşteptat ca mexicanul să fie lider în tot mai multe Mari Tururi. Evident, nu în faţa lui Pogacar, probabil Tadej își va creiona programul diferit faţă de mai tânărul său coechipier. Nu în ultimul rând, Paul Seixas vine tare din urmă, astfel că Pogi ar putea să aibă o concurenţă acerbă în următorii ani.

Aceasta pare în mod clar la îndemâna lui. În ultimii doi ani, Pogacar a câștigat trei "momnumente" pe sezon și ar fi putut adăuga un al patrulea în 2026, în Turul Lombardiei, dacă nu ar fi fost accidentul său din Vuelta. Dacă va continua în acest ritm, Pogi va egala recordul lui Merckx în doi ani.

Poate că nu se va mai apropia de Milano-San Remo şi Paris-Roubaix îi va rămâne în continuare un vis interzis, dar Pogi e foarte greu de învins în Turul Flandrei, în timp ce în Liege-Bastogne-Liege şi Il Lombardia pare de domeniul fantasticului ca cineva să îi poată pune la îndoială supremaţia, pe termen scurt şi mediu.

Tadej Pogacar avea tot ce-i trebuia pentru a câștiga al treilea titlu consecutiv de campion mondial pe drumurile pe care le iubește la Montreal, dar accidentul suferit a schimbat totul. Prin urmare, bilanțul său va rămâne la două tricouri curcubeu şi după 2026, dar este cu siguranță deja foarte motivat să-și recupereze titlul la Sallanches, în 2027, pe un traseu care ar trebui să i se potrivească (urcarea de pe Côte de Domancy e una din favoritele lui).

Dacă această victorie se va materializa, Pogacar va avea ocazia să devină cel mai decorat ciclist din cursa de șosea a Campionatului Mondial un an mai târziu. Decorul va fi deosebit de simbolic: în Emiratele Arabe Unite, ţara de unde provine echipa lui. Trebuie spus, însă, că acolo foarte probabil va fi un traseu adaptat pentru sprinteri, pe șoselele din Abu Dhabi. Drept urmare, Pogi ar putea fi nevoit să mai aștepte puțin, dar acest record pare încă la îndemâna sa.

Fără Pogacar, Vuelta continuă, 5 runde mai fiind de disputat din ultimul Mare Tur al anului. Enric Mas are un avans de două minute şi şase secunde faţă de Felix Gall şi de două minute şi 10 secunde faţă de Primoz Roglic. Slovenul triplu campion în Vuelta nu a renunţat la ambiţiile de a depăşi recordul lui Roberto Heras şi va da totul la contratimpul de mâine, unde speră să recupereze mult din terenul pierdut.

Până atunci, azi ne aşteaptă o nouă etapă pentru sprinteri: runda a 17-a se desfăşoară între Dos Hermanas şi Sevilla şi are o lungime de 185 de kilometri. Vorbim de cea mai plată rundă din Turul Spaniei 2026, neexistând nici măcar o căţărare repertoriată.

În consecinţă, un sprint masiv e cel mai probabil scenariu, iar Matthew Brennan pleacă din postura de mare favorit. Cu un lansator excelent, precum Wout Van Aert, britanicul de 21 de ani de la Visma a reuşit deja 4 victorii în actuala ediţie a Turului Spaniei.

Singurul în măsură să îi pună ceva probleme pare Bryan Coquard, câştigător al unei etape şi ocupant al locului secund în două rânduri (inclusiv ieri). Rutieri precum Jordi Meeus, Vito Braet, Magnus Cort Nielsen sau Hugo Hofstetter vor spera să se amestece în lupta la podium, cu menţiunea că o victorie pare improbabilă pentru aceştia.