Tadej Pogacar e campion mondial! Slovenul și-a distrus concurența la Zurich și a intrat în istorie

Tadej Pogacar a demonstrat cu vârf și îndesat că este cel mai bun ciclist din lume la ora actuală și este practic de neînvins în cursele în care traseul este potrivit calităților sale. Într-un an în care a câștigat aproape toate cursele în care a luat startul (s-a impus în toate competițiile pe etape și doar în două curse de o zi nu a trecut primul linia de sosire: locul 3 în Milano - San Remo și locul 7 în Grand Prix-ul de la Quebec), slovenul a dat recital și la Campionatele Mondiale și a cucerit primul aur al carierei.

Pogacar era văzut de majoritatea experților drept mare favorit în cursa de la Zurich, pentru că traseul a avut o diferență de nivel de aproape 4500 de metri, iar acesta și-a respectat statutul, deși concurența nu a fost deloc de neglijat. Așa cum se întâmplă de obicei la Mondiale, cursa de șosea a fost animată în prima ei parte de rutieri din țări mai exotice, care vor să iasă în evidență. După aproximativ 100 de kilometri s-a format și un grup fruntaș mai serios, însă era clar că odată ce se vor deschide ostilitățile în grupul favoriților evadarea va fi anihilată.

Acest lucru s-a întâmplat în momentul în care Tadej Pogacar a atacat, cu 100 de kilometri rămași de parcurs până la finish. Slovenul s-a desprins relativ ușor, chiar dacă rivalii săi au încercat să se organizeze pentru a-i face față. Doar Pavel Sivakov a fost în stare să rămână aproape de sloven, iar cei doi au ajuns în numai câțiva kilometri ultimii supraviețuitori ai evadării.

Pogacar s-a folosit de Sivakov cât a avut nevoie, iar cu 50 de kilometri înainte de finish s-a descotorosit și de reprezentantul Franței și era limpede că doar o nenorocire îl mai poate face să rateze victoria.

În spate s-au dat atacuri succesive și s-a format un grup urmăritor puternic (Van der Poel, Evenepoel, Hirschi, Mas, O'Connor, Healy și Skujins), dar poziția slovenului nu a putut fi amenințată, avansul său fiind mereu de peste jumătate de minut. Pogi a mers excepțional de unul singur și nu a mai putut fi ajuns, obținând o victorie fără drept de apel, care îi încununează un sezon absolut fabulos.

Lupta pentru ultimele două locuri de pe podium a fost pasionantă. Skujins și O'Connor nu au dorit să se ajungă la sprint și au forțat pe rând, iar australianul chiar a reușit să se desprindă și a luat argintul, o performanță remarcabilă pentru el, după locul doi la general în Vuelta din acest an. Sprintul pentru bronz a fost câștigat fără emoții de Mathieu Van der Poel, care urcă pentru al doilea al la rând pe podium, după ce anul trecut a luat aur.

Odată cu succesul de azi, Tadej Pogacar a atins o bornă despre care se credea că nu va mai fi atinsă în ciclismul modern. Slovenul a devenit abia al 3-lea om din istorie care câștigă tricoul roz în Giro, tricoul galben în Turul Franței și aurul mondial pe șosea în același an. Primii doi rutieri care au izbutit această performanță au fost Eddy Merckx (1974) și Stephen Roche (1987).

Tadej Pogacar nu va avea prea mult timp la dispoziție pentru a sărbători succesul istoric de la Zurich, deoarece își va îndrepta atenția către clasicele din Italia din finalul sezonului. Slovenul de la UAE va concura în Giro Dell'Emilia (5 octombrie), Tre Valli Varesine (8 octombrie) și Il Lombardia, ultima clasică moment a anului (12 octombrie).