Pogacar, după ce a egalat recordul de titluri în Turul Franţei: "Am nevoie de un nou obiectiv". Care poate fi marea viitoare provocare

A 113-a ediţie a Turului Franţei a fost o procesiune a plutonului către un destin previzibil: Tadej Pogacar, considerat de tot mai mulţi cel mai mare ciclist din istorie, a dat reprezentaţie. Slovenul a câştigat 5 etape, a ajuns la 127 de victorii în carieră şi la 26 de succese în Le Tour. Dar, mai important decât orice, Pogi a egalat recordul lui Jacques Anquetil, Bernard Hinault, Eddy Merckx şi Miguel Indurain, fiecare cu 5 tricouri galbene duse la Paris.

"Fiecare victorie este specială. Acesta este al şaptelea meu Tur (al Franţei) şi m-am clasat de şapte ori pe podium, cu cinci victorii. Ar fi greu să-mi imaginez chiar şi scriind un roman. Este incredibil", a declarat slovacul, campion în Marea Buclă în 2020, 2021, 2024, 2025 şi 2026 şi vicecampion în 2023 şi 2023, când victoria a revenit danezului Jonas Vingegaard.

"A fost o zi incredibilă", a spus Pogacar, după o etapă finală spectaculoasă prin Montmartre şi pe Champs-Elysees. "Sunt fără cuvinte, atmosfera a fost incredibilă, mă bucur atât de mult că s-a terminat şi că am câştigat pentru a cincea oară", a subliniat liderul echipei UAE Emirates.

Întrebat care e secretul unor evoluţii atât de impresionante (a sosit cu avans de aproape 6 minute şi jumătate faţă de locul secund, ocupat de Remco Evenepoel), Pogi a spus: "Nu ştiu cum am reuşit. Cel mai important lucru este să iubeşti ceea ce faci şi să ai în jurul tău oameni în care poţi avea încredere, care te ajută şi sunt acolo pentru tine atunci când eşti la cel mai jos nivel. Pe această fundaţie poţi să-şi construieşti şi să-ţi urmăreşti visurile".

Liderul UAE va depăşi probabil majoritatea recordurilor din ciclism, astfel că are nevoie de noi obiective pentru a rămâne la fel de motivat şi aceeaşi "foame" pentru performanţă.

"Acum am nevoie de un nou obiectiv. Dar tocmai ne-am îndeplinit un vis, aşa că haideţi să nu grăbim lucrurile, haideţi să savurăm mai întâi acest moment", a subliniat el.

Întrebat dacă sunt şanse să fie prezent la ediţia din acest an a Turului Spaniei, care va debuta pe 22 august la Monaco, unde locuieşte, Tadej Pogcara a răspuns: "Vom vedea, vom vedea", înainte de a se îndrepta spre podium şi a declara: "Hai să sărbătorim în seara asta".

Pentru Eddy Merckx, cel considerat până de curând GOAT-ul în ciclism, Pogacar cu siguranţă nu se va opri aici. "Îl felicit, dar nu cred că se va mulţumi doar să ne egaleze pe mine şi pe ceilalţi campioni. În curând, el va doborî recordul nostru de victorii în Tur", a declarat "Canbialul", care a reuşit 525 de succese în 14 ani de carieră.

Următoarea provocare pentru liderul UAE ar putea fi încercarea de a câştiga toate cele trei Mari Tururi în acelaşi an. El a reuşit deja să îşi treacă în palmares Giro şi Le Tour în aceeaşi stagiune, lucru nereuşit de nimeni de la "Piratul" Pantani (în 1998).

"Dacă există cineva care poate reuşi asta, acela este el", a adăugat belgianul. "În opinia mea, dacă toate condiţiile sunt favorabile, poate să o facă. Turul Italiei are loc în mai, aşa că ai la dispoziţie două luni pentru a te pregăti pentru Turul Franţei şi încă aproape două pentru a te pregăti pentru cel al Spaniei. Cu condiţia să nu ai probleme de sănătate, îţi poţi menţine forma pe parcursul întregii perioade. Este esenţial să ai în jurul tău o echipă foarte puternică, cu ciclişti capabili să gestioneze bine cursele, astfel încât să eviţi oboseala inutilă în etapele care par uşoare", a punctat veteranul de 81 de ani.

Pogacar, în vârstă de 27 de ani, îşi propune să doboare toate recordurile, inclusiv pe cele deţinute de marele Merckx. "Fiecare epocă îşi are campionii săi, nu-mi plac comparaţiile. Nu credeam că va fi atât de impresionant pe munte. Pare că doboară recorduri de ascensiune în fiecare etapă", spune "Canibalul" despre sloven.