Arabia Saudită, desemnată gazda primei ediții a Jocurilor Olimpice de Esports

Această desemnare, rezultatul a mai multe luni de reflecție în cadrul Comitetului Internațional Olimpic (CIO) pentru a organiza un eveniment distinct de Jocurile clasice, trebuie totuși aprobată de cea de-a 142-a sesiune a organismului, care va avea loc pe 23 și 24 iulie la Paris.

Dar acest pas este o formalitate și monarhia petrolieră își întărește și mai mult poziția în geopolitica sportivă. Arabia Saudită găzduiește tot mai multe competiții (fotbal, Formula 1, călărie, box) și urmează să fie desemnată oficial la sfârșitul anului - este singura aflată în cursă - ca țară gazdă a Cupei Mondiale de fotbal din 2034.

Mai neașteptat, decizie criticată pe scară largă, țara va găzdui Jocurile Asiatice de Iarnă din 2029 în complexul său futurist Neom, aflat în construcție, un proiect faraonic realizat la impulsul prințului moștenitor Mohammed ben Salman, care intenționează să dezvolte afaceri și turism pentru a reduce dependența regatului de veniturile din "aurul negru".

Într-un comunicat, președintele CIO Thomas Bach a lăudat "marea expertiză - pentru a nu spune unică" a Comitetului Național Olimpic Saudit (CNO) în materie de Esports, în timp ce regatul susține că are "mai mult de 23 de milioane de jucători", potrivit prințului Abdulaziz bin Turki Al Faisal, ministrul saudit al sportului, și aproximativ o sută de profesioniști care "urmează cariere cu normă întreagă".

"Munca va începe cu selectarea unui oraș și a unui loc de desfășurare a primei ediții a Jocurilor Olimpice de Esports, precum și cu elaborarea unui calendar precis al evenimentului, a titlurilor care urmează să fie incluse, a procesului de calificare pentru jucători", a detaliat CIO.

Acesta invită "federațiile internaționale care au lansat deja o versiune electronică a sportului lor" să se alăture viitoarei competiții, la fel ca și comitetele olimpice naționale care includ deja Esports în activitățile lor.

În încercarea perpetuă de a reconcilia tradiția olimpică și reînnoirea audienței sale, CIO a organizat deja la Singapore o primă "săptămână olimpică a Esports" în iunie 2023 și a înființat o "comisie de sport" prezidată de francezul David Lappartient și însărcinată, din octombrie 2023, să reflecteze la o competiție dedicată, fără a-i determina deocamdată periodicitatea.

În ceea ce privește combinarea Esports cu probele clasice, convingerea lui Thomas Bach a fost fermă de câteva luni: "Nu cred că veți vedea un eveniment de Esports la Jocurile Olimpice, dar s-ar putea să vedeți foarte curând Jocuri de Esports", a explicat germanul pentru AFP la sfârșitul lunii aprilie.

Vineri, CIO a confirmat că Jocurile de Esports vor fi organizate "ca parte a unei structuri specializate complet noi din cadrul CIO, clar separată de modelul organizatoric și financiar al Jocurilor Olimpice": atribuirea drepturilor TV pentru aceste Jocuri va oferi o idee clară despre potențialul economic al sectorului.

Conștient de controversele legate de creșterea puterii sportive a regatului din Golf, bănuit de detractorii săi că încearcă să distragă atenția internațională de la încălcările drepturilor omului, Thomas Bach a declarat că s-a asigurat "că valorile olimpice sunt respectate" prin acest parteneriat.

Organismul de la Lausanne insistă în special pe "dezvoltarea rapidă" a sportului feminin din Arabia Saudită, "reformele de reglementare" care garantează reprezentarea femeilor în consiliile de administrație ale tuturor federațiilor sportive ("peste 100 de femei numite, inclusiv șapte președinți de federație", precum și remunerație egală pentru sportivii de sex masculin și feminin selecționați pentru echipa națională.

Sursa: AGERPRES