George Russell, în pole-position în MP al Australiei! Zi marcată de accidentele lui Antonelli şi Verstappen

Ziua calificărilor în Marele Premiu al Australiei a început cu o a 3-a şedinţă de antrenamente, câştigată categoric de George Russell (Mercedes), cel care e creditat de specialişti şi bookmakeri drept principalul candidat la titlul suprem în acest sezon. Dacă ieri am avut parte de două sesiuni de antrenamente haotice, nici cea de azi nu a fost una liniştită, coechipierul lui Russell, tânărul Kimi Antonelli, suferind un accident teribil, în urma căruia şi-a distrus monopostul.

Calificările au început teribil pentru cvadruplul campion mondial, Max Verstappen. Olandezul s-a lovit puternic de parapet şi a fost eliminat încă din Q1, alături de Bearman, Alonso, Perez, Bottas, Sainz şi Stroll.

Russell a realizat cel mai bun timp în Q1 (1:19.507), istoria repetându-se şi în Q2, când britanicul a reuşit un tur de 1:18.934, punând peste 4 zecimi faţă de al doilea clasat, Charles Leclerc (Ferrari). Hulkenberg, Bearman, Ocon, Gasly, Albon și Colapinto au fost eliminați în această etapă.

În sfârşit, liderul Mercedes şi-a confirmat dominaţia totală de azi şi în Q3, când a stabilit timpul de 1:18.518. Britanicul de la Mercedes l-a devansat pe coechipierul Kimi Antonelli, care a revenit fantastic după accidentul din ultima şedinţă de antrenamente. Podiumul a fost completat de al doilea pilot Red Bull, Isack Hadjar, în timp ce Ferrari şi McLaren mai degrabă au dezamăgit. Diferenţa dintre piloţii Mercedes şi restul plutonului a fost una uriaşă, așa cum se poate vedea mai jos.

De notat şi faptul că Max Verstappen va pleca de pe locul 20 în cursa de duminică, astfel că olandezul va avea de dus o cursă de recuperare extrem de dificilă. Totuși, în trecut el a demonstrat că gestionează perfect astfel de provocări, astfel că nu e exclus deloc să lupte pentru un top 6, în funcţie de cum vor evolua lucrurile.

Nici Q3-ul nu a fost scutit de incidente, campionul mondial Lando Norris trecând peste un dispozitiv de răcire rămas pe pistă, care aparent s-a desprins de la Mercedesul lui Kimi Antonelli. S-au împrăştiat reziduri din dispozitiv pe pistă, astfel că stewarzii au fost nevoiţi să intervină rapid pentru a le îndepărta. Din fericire, britanicul de la McLaren nu a suferit vreo avarie la maşină în urma impactului.

Cursa propriu-zisă din Australia se va desfăşura duminică, de la 06:00, iar George Russell se anunţă extrem de greu de învins. El s-a descurcat în trecut excelent la antipozi, dovadă în acest sens cele două clasări pe podium (2021 şi 2025).