"Nu pot să vă zic ce mi-a zis din cauza limbajului". Verstappen a mers la Antonelli pentru a-l susţine, după ce Red Bull l-a "aruncat în gura lupului"

Kimi Antonelli a primit ameninţări cu moartea în mediul online, după cursa de la Doha, în care Lando Norris l-a depăşit pe final. În mijlocul unei lupte intense pentru titlul de campion mondial, britanicul de la McLaren, liderul campionatului, a reuşit în cele din urmă să-l depăşească pe Antonelli în penultimul tur al Marelui Premiu al Qatarului, după mai multe încercări. Această manevră de depăşire i-a permis să termine pe locul patru şi să menţină un avans de 12 puncte faţă de învingător, olandezul Max Verstappen de la Red Bull. Acum, Norris are nevoie de un loc pe podium pentru a câştiga titlul, în condiţiile în care cvadruplul campion mondial va câştiga şi cursa de la Abu Dhabi.

La cald, după Doha, inginerul de cursă al lui Verstappen, Gianpiero Lambiase, l-a învinovăţit imediat pe tânărul pilot italian (19 ani), dar cel care a pus "paie pe foc" cel mai mult a fost Helmut Marko, consilierul Red Bull, care a afirmat cu subiect şi predicat că Mercedes i-ar fi ajutat intenționat pe "frații" de la McLaren.

Efectul a fost al "bulgărelui de zăpadă", iar adolescentul de a Mercedes a fost atacat dur pe reţelele de socializare de fanii lui Verstappen, unii ameninţându-l chiar cu moartea. În zilele de după cursă, Antonelli a confirmat că a vorbit atât cu Verstappen, cât și cu Gianpiero Lambiase, inginerul principal de la Red Bull, pentru a clarifica cele întâmplate. Aceştia şi-au exprimat sprijinul în legătură cu abuzul online la care tânărul italian a fost supus.

"A fost plăcut să văd declarația Red Bull. De asemenea, Lambiase a venit să vorbească și el cu mine și lucrurile sunt ok. Am clarificat și cu Max, care a avut la rândul său un mesaj de susţinere. Am primit mult sprijin şi din exterior, ceea ce a fost frumos și cu siguranță m-a ajutat să uit cumva ce s-a întâmplat și să mă concentrez pe acest weekend", a dezvăluit pilotul Mercedes, citat de Planet F1.

Întrebat despre ce i-a transmis efectiv Verstappen, Antonelli a glumit, punctând că limbajul folosit de olandez nu poate fi reprodus, dar a adăugat că pilotul Red Bull a considerat că cei care l-au abuzat pe rețelele de socializare au fost lipsiți de creier.

"Verstappen a văzut ce s-a întâmplat pe pistă, nu a fost deranjat de nimic. Chiar mi-a arătat mult sprijin, așa că a fost foarte drăguț din partea lui. Nu pot să spun cu adevărat ce mi-a spus, pentru că limbajul său a fost trivial, dar, ca să rezum, ideea a fost următoarea "Nu te preocupa ce spun acei oameni, pentru că sunt lipsiți de creier. Concentrează-te doar pe ce ai tu de făcut, fă-ţi treaba ca şi cum nimic nu s-a întâmplat"!", a explicat Kimi.

În ceea ce priveşte cele două erori din cursa de la Doha, care i-au permis in-extremis lui Lando Norris să îl depăşească, creând un val de isterie după Grand Prix, Antonelli a pus totul pe seama presiunii.

"Nu a fost ușor să primesc toate aceste comentarii după cursă, mai ales pentru ceva ce nu aș face niciodată, mereu o să îmi apăr şansele corect.

Mă luptam pentru locul 3, am forţat, scopul era să încerc să intru în DRS-ul lui Sainz. După atâtea ture pe aer murdar și împingând atât de tare, a apărut greșeala, pentru că la fiecare tur împingeam din ce în ce mai mult pentru a mă apropia. În acel moment, am făcut o greșeală și Lando m-a depășit", a mai spus Antonelli.

Weekendul acesta va trage cortina peste sezonul în Formula 1 și va însemna o bătălie palpitantă între Lando Norris, Max Verstappen și Oscar Piastri pentru titlul mondial. Piloţii Mercedes ar putea juca din nou un rol cheie, de poziţionarea lor în Grand Prix depinzând în mare măsură şansele olandezului şi australianului. "Cursa-curselor", de la Abu Dhabi, va avea loc pe 7 decembrie, de la ora 15:00.