Arda Guler, pus să aleagă între Hagi și Alex! Vedeta turcilor nu a stat pe gânduri: "Nu pot spune altceva"

În urmă cu fix 30 de ani, Gică Hagi accepta oferta venită dinspre Istanbul, de la bașkanii Galatei, devenind primul mare jucător care ia drumul Turciei (mijlocașul nostru evolua atunci la Barcelona, iar cu doar doi ani înainte fusese în cărți pentru câștigarea Balonului de Aur).

În cei 5 ani petrecuți pe Bosfor, "Regele" nu doar că a fost un deschizător de drumuri pentru alți fotbaliști mari, dar a ridicat nivelul fotbalului turc la o cotă greu de anticipat: Galata a câștigat Cupa UEFA și, apoi, Supercupa Europei, învingând "galacticii" lui Del Bosque, în frunte cu Casillas, Roberto Carlos, Makelele, Figo sau Raul.

Hagi a devenit model pentru generații de tineri jucători, însă Arda Guler, actuala vedetă a lui Real Madrid, nu l-a prins jucând. Născut în 2005 și fan al lui Fenerbahce, mijlocașul ofensiv al "Semilunei" a recunoscut că îl preferă pe Alex, mijlocașul brazilian cu "lipici" la gol, care a evoluat pentru "canarii galbeni" timp de 8 ani. În perioada petrecută la Istanbul, sud-americanul a reușit 136 de goluri în 245 de meciuri, câștigând 6 trofee, și a devenit un model pentru toți puștii care visează să evolueze pe Şükrü Saracoğlu.

"Pentru mine, este Alex. Pentru că sunt fan Fenerbahçe și am crescut urmărindu-l. A fost idolul meu. Așa că nu pot spune nimic altceva, dar am și un mare respect pentru Hagi. I-am urmărit videoclipurile pe YouTube, a fost un jucător grozav", a spus Arda Guler în conferința de presă premergătoare partidei de baraj Turcia - România.

Selecţionerul Turciei, Vicenzo Montella, a afirmat, înaintea partidei cu România, că se simte extrem motivat nu doar de perspectiva calificării la Mondial, ci și de duelul cu un mare antrenor, precum Mircea Lucescu.

"Sunt foarte fericit că mă întâlnesc cu Mircea Lucescu. Îl respect foarte mult. Mircea Lucescu nu cunoaşte doar fotbal turcesc, cunoaşte foarte bine fotbalul mondial, de aceea am spus că îl respect foarte mult. Pe mine mă motivează mai mult să joc împotriva unei echipe pregătite de un astfel de antrenor şi m-am pregătit foarte bine pentru acest meci", a declarat Montella.

Tehnicianul italian consideră că întâlnirea cu România este o finală pentru naţionala Turciei, având în vedere că totul se va decide într-o singură partidă.

"Se va juca un singur meci şi de aceea este considerat ca o finală. Noi vom face tot ce putem pentru a câştiga, dar ştim că şi România va face la fel, va da tot ce poate. Noi vom încerca să ne facem jocul şi sper că vor reuşi să câştigăm. Aceste întâlniri, din cauza faptului că se joacă un singur meci, sunt considerate ca o finală", a mai spus Montella.

Acesta a spus că este o mândrie pentru el să antreneze naţionala Turciei şi că nu se gândeşte la o despărţire: "Eu mă simt foarte bine în Turcia, nici nu vreau să mă gândesc în acest moment la o plecare. Pentru mine o mândrie să antrenez echipa naţională a Turciei''.

Echipa naţională de fotbal a României va întâlni Turcia, azi, la Istanbul, de la ora 19:00, în semifinalele play-off-ului pentru Cupa Mondială 2026. În funcţie de rezultatele semifinalelor din play-off, pe 31 martie, de la ora 21:45, naţionala pregătită de Mircea Lucescu va juca în Slovacia sau în Kosovo.