Gheorghe Hagi, răspuns tranșant când a fost întrebat dacă vine să salveze naționala României

România nu a mai jucat la un Campionat Mondial din 1998 și va trebui să aștepte cel puțin până în 2030 pentru a lua din nou parte la cea mai mare sărbătoare a fotbalului. Deși FIFA a mărit numărul de echipe de la 32 la 48, tricolorii au ratat șansa de a se califica la turneul final din SUA, Mexic și Canada. Deși a fost într-o grupă preliminară mai mult decât abordabilă, reprezentativa condusă de Mircea Lucescu a avut o campanie dezastruoasă și a ratat calificarea directă.

Tricolorii au mai avut o șansă la baraj, dar și aceea a fost irosită din fașă, după înfrângerea de joi seara contra Turciei, scor 0-1. România a jucat fricos la Istanbul și s-a bazat aproape exclusiv pe defensivă. Lucrurile au funcționat bine timp de 45 de minute, dar turcii au marcat la prima ocazie importantă prin Kadioglu (min. 53), iar România nu a putut reacționa și visul Mondialului a fost spulberat.

Dezamăgirea a fost imensă în rândul tricolorilor, iar Mircea Lucescu a fost și el foarte supărat, mai ales pe Rațiu, pe care l-a considerat vinovat la golul încasat. Selecționerul a refuzat să vorbească despre viitorul său la cârma naționalei, dar e mai mult ca sigur că nu va continua. După toate probabilitățile, locul său va fi luat de Gheorghe Hagi, care ar fi bătut deja palma cu Federația și pentru a putea prelua funcția și-a vândut și acțiunile de la Farul Constanța.

"Regele" a fost prezent aseară la Istanbul, iar astăzi a revenit în țară. Asaltat de jurnaliști pe aeroport, Hagi a fost întrebat la un moment dat dacă va veni să salveze echipa națională. Acesta a spus că nu vrea să vorbească acum despre acest lucru, dar a sugerat că știe ce are de făcut pentru a resuscita prima reprezentativă, adică să lucreze mai mult la mentalitate.

"Nu este un subiect despre care să vorbim acum, eu am fost doar în tribună, m-am uitat la meci, vom vedea, nu știm niciodată. Nu trebuie să construim naționala, ci o mentalitate, dacă vreți să vorbiți de o construcție. Trebuie mentalitate de învingător!", a spus Hagi, citat de digisport.ro.

După eșecul de la Istanbul, România va juca marți un amical pe terenul Slovaciei, care a pierdut surprinzător împotriva naționalei din Kosovo, scor 2-4, în semifinalele barajului pentru CM 2026. Acela va fi probabil ultimul meci al carierei lui Mircea Lucescu, urmând ca săptămâna viitoare să-și anunțe plecarea. Dacă Hagi va fi în cele din urmă numit în locul său, așa cum e de așteptat, acesta își va începe mandatul în vară, în amicalul cu Georgia de pe 1 iunie. Primele meciuri oficiale ale României cu "Regele" selecționer vor avea loc în toamnă, în Liga Națiunilor. Tricolorii sunt în Liga B, într-o grupă cu Polonia, Bosnia și Suedia. Locul 1 din grupă va promova în Liga A, iar locul 2 va juca baraj pentru ajungerea în elită. Poziția a treia duce la barajul de menținere în Liga B, iar ultimul loc aduce cu sine retrogradarea în Liga C.