Echipa care a uitat să mai ia gol! Burnley e aproape de Premier League, după 27 de meciuri fără gol încasat

Retrogradată în sezonul trecut din Premier League, când a terminat pe 19 în cel mai puternic campionat din lume, formația de pe Turf Moor are șanse reale să revină pe prima scenă a fotbalului britanic. Momentan, "The Clarets" sunt pe 3 în Championship, dar diferența față de primele două locuri - Leeds și Sheffield United sunt pe pozițiile care asigură promovarea directă - e de doar două puncte.

Burnley pare însă formația mai în formă, având o serie incredibilă de 24 de meciuri la rând fără înfrângere. Ultima oară când "vișiniii" pierdeau în liga a doua engleză se întâmpla tocmai la începutul lui noiembrie, un 0-1 pe terenul lui Millwall.

La seria aceasta a contribuit decisiv antrenorul Scott Parker, tehnicianul de 44 de ani care în perioada 2019-2021 impresiona la cârma lui Fulham. Deși vara trecută a fost curtat insistent de mai multe formații din Premier League, fostul mijlocaș al lui Chelsea, Newcastle, West Ham sau Tottenham a ales Championship, convins că poate construi ceva durabil pe Turf Moor.

Și, până la o eventuală promovare, Parker a creat la Burnley cea mai bună defensivă din istoria Championship. Echipa sa a primit doar 11 goluri în 38 de etape, ultima rundă - 2-0 pe terenul lui Swansea - însemnând depășirea unui record istoric. Burnley este prima formație din liga a doua engleză care reușește să nu primească gol în 27 de partide într-un sezon. Iar această bornă va fi cu siguranță îmbunătățită, fiind greu de crezut că, în cele 8 runde rămase până la finalul stagiunii, "The Clarets" nu vor mai reuși câteva partide fără gol încasat.

Interesant e că Scott Parker a reușit să creeze o formație atât de puternică din punct de vedere defensiv bazându-se aproape exclusiv pe jucători tineri în apărare. Astfel, cu excepția lui Marcus Edwards (26 de ani, împrumutat de la Sporting), portarul Trafford și ceilalți fundași titulari - Egan-Riley, Esteve și Lucas Pires - au toți 22 sau 23 de ani. De altfel, doar 4 fotbaliști din lotul lui Burnley au depășit 30 de ani, astfel că există premisele ca, dacă grupul acesta va fi păstrat, "The Clarets" să poată construi ceva durabil.

Multe vor depinde de promovarea în Premier League, pentru că deja formațiile din prima ligă engleză monitorizează o serie de fotbaliști ai lui Scott Parker. Cu un bonus de peste 100 de milioane de euro, cât înseamnă revenirea în prima ligă, lui Burnley îi va fi mult mai ușor să își păstreze fotbaliștii. În caz contrar, e posibil ca cei din conducerea clubului să fie forțați să vândă 2-3 jucători de bază, cel mai susceptibil de a părăsi echipa fiind Maxime Esteve.

Fundașul de 22 de ani venit de la Montpellier e un adevărat turn de control în centrul apărării și a făcut parte din naționala Franței finalistă la Jocurile Olimpice de anul trecut. Maxime e deja sub atenta monitorizare a lui Didier Deschamps, care probabil îl va convoca din toamnă la echipa mare a Franței, dacă jucătorul va evolua în Premier League. El ar putea juca oricum în prima ligă engleză, indiferent ce face Burnley pe final de stagiune, pentru că West Ham îl urmărește atent. "Ciocănarii" vor avea însă un rival de temut în Milan, rossonerii trimițându-și scouteri la mai multe meciuri și având în plan să facă o ofertă în vară.