Corvinul Hunedoara nu s-a făcut de râs în Europa! Radiografia unui parcurs onorabil pentru o echipă de Liga 2

Corvinul Hunedoara a profitat din plin de faptul că principalele forțe din Superliga ignoră de ani buni Cupa României. Pentru "granzii" din fotbalul autohton nu a contat nici măcar faptul că UEFA, prin intermediul FRF, a încercat să dea o valoare mai mare acestei competiții, prin calificarea câștigătoarei în preliminariile Europa League.

Neavând drept de promovare în prima ligă din cauza statutului juridic al clubului, Corvinul Hunedoara a tratat așa cum trebuie Cupa României și a câștigat trofeul în sezonul trecut, astfel că a obținut biletul pentru cupele europene după o pauză de 41 de ani. Chiar dacă s-au făcut ceva investiții, Corvinul a rămas o echipă de ligă secundă, iar temerile că parcursul european va fi unul extrem de scurt și poate chiar dezastruos erau mari.

Nu a fost cazul, deoarece Corvinul a demonstrat că prin multă muncă, disciplină și dăruire se pot obține rezultate notabile, până la un anumit nivel.

Aventura europeană a hunedorenilor a început pe 11 iulie, la mai puțin de două luni de la victoria la penalty-uri contra Oțelului Galați în finala Cupei României. Prima adversară a ardelenilor a fost Paksi, vicecampioana Ungariei. Puțină lume îi dădea vreo șansă echipei din Liga a 2-a, însă băieții lui Florin Maxim au reușit o victorie răsunătoare, 4-0, iar calificarea era o formalitate. La retur, Corvinul s-a mulțumit să conserve avantajul din prima manșă și a reușit. "Corbii" au pierdut cu 0-2, dar în niciun moment calificarea nu a fost în pericol, golurile maghiarilor venind târziu.

Odată ce a trecut de Paksi, Corvinul avea siguranța că va juca cel puțin alte 4 meciuri pe plan european, ceea ce era deja o mare performanță. A urmat dubla cu Rijeka, o echipă care în ultimii ani a fost principala adversară a celor de la Dinamo Zagreb în Croația, o țară care produce jucători de clasă pe bandă rulantă.

O echipă de 8 ori mai valoroasă, Rijeka nu a reușit să marcheze în poarta Corvinului în turul de la Sibiu, iar meciul s-a terminat cu o remiză albă. În manșa secundă, croații s-au impus la limită, scor 1-0, astfel că gruparea hunedoreană a retrogradat în Europa Conference League.

Sorții au decis ca adversara Corvinului să fie Astana, de 7 ori campioană a Kazakhstanului în ultimii 10 ani și o echipă obișnuită cu grupele cupelor europene (în 2015-2016 a jucat chiar în grupele Champions League). Diferența de valoare și experiență s-a văzut încă de la meciul tur, când kazacii au câștigat cu 2-1 la Sibiu. Astăzi s-a jucat manșa secundă și Corvinul s-a prăbușit în repriza secundă, pierzând în final cu 1-6.

În ciuda modului neplăcut în care au părăsit cupele europene, hunedorenii pot ține fruntea sus. O echipă de liga a 2-a din România, fără resurse financiare, a avut un parcurs onorabil pe plan european, ceea ce nu se poate spune despre toate echipele din Superliga care ne-au reprezentat pe plan continental în ultima perioadă. Corvinul nu a reușit să ajungă în grupele Conference League, dar, de exemplu, nici Universitatea Craiova nu a făcut-o, deși oltenii au investit infinit mai mult și din birouri se repetă an de an că a juca în toamna europeană este principalul obiectiv. De altfel, în afară de FCSB și CFR Cluj, nicio echipă din prima ligă nu a jucat în grupele competițiilor europene în ultima perioadă, dar nici ele nu au mai reușit rezultate notabile, ceea ce arată că fotbalul românesc este tot mai departe de lumea bună.

Corvinul Hunedoara merită toate laudele pentru că a arătat dăruire și respect față de competiții. Niște jucători anonimi, cu salarii mult sub cele care se câștigă în Superliga, au făcut senzație la nivel național prin câștigarea Cupei României și în această vară au luptat până la epuizare pentru a face față și la nivel european, pentru a-și reprezenta cu onoare clubul, orașul unde își câștigă pâinea și fotbalul din care provin. Evident, limitele s-au văzut în destule momente, dar ținând cont de modul în care s-a comportat clubul, staff-ul și jucătorii nu se poate spune decât: "Respect, Corvinul Hunedoara"!