Povestea lui Herve Renard, selecționerul Arabiei Saudite: "Lucra cot la cot cu noi"

Repartizată în Grupa C alături de Argentina, Mexic și Polonia, Arabia Saudită era cotată, de departe, cu cele mai mici șanse în această grupă. Toate calculele au fost date peste cap în prima partidă a zilei de marți.

Sub comanda lui Herve Renanrd, saudiții au produs o surpriză uriașă. Dacă în 2018, Arabia Saudită pierdea fără drept de apel partida de deschidere în fața Rusiei, scor 0-5, iată că startul Cupei Mondiale din Qatar arată cu totul și cu totul altfel, după victoria în fața Argentinei, scor 2-1.

Renard a devenit selecționerul Arabiei Saudite în iulie 2019. Aducerea sa a adus echipei noi perspective. Renard are experiență pe plan internațional, câștigând de două ori Cupa Africii pe Națiuni (în 2012 cu Zambia și în 2015 cu Coasta de Fildeș). De asemenea, el a dus Marocul la Cupa Mondială din 2018.

Renard și-a început cariera de antrenor în Franța, la SG Draguignan, după care a urmat mutarea la Cambridge, în League Two (a patra divizie engleză), acolo unde a avut un record de coșmar: în 26 de partide a câștigat doar 5 partide, a pierdut 14 și a încheiat la egalitate de 7 ori.

În ciuda rezultatelor slabe, el a fost lăudat pentru modul în care pregătește echipa. Fostul portar al lui Everton, John Ruddy, a fost la Cambridge în perioada în care Renard era antrenor și a vorbit despre antrenorul francez:

"Nu doar că eram lipsit de experiență, dar în primele 15 minute ale debutului meu abia puteam să degajez, atât de emoționat eram. Cu toate acestea, Herve știa foarte bine să te facă să crezi că ești suficient de bun. Una dintre cele mai plăcute amintiri legate de antrenamentele cu el nu sunt legate doar de lucrurile pe care le cerea de la noi, ci și de faptul că lucra cot la cot cu noi", a declarat Ruddy, pentru Daily Mail.

După experiențe la Nam Dinh și AS Cherbourg, Renard a ajuns în Zambia, acolo unde și-a lăsat amprenta pentru totdeauna, câștigând în 2012 Cupa Africii pe Națiuni. Din 2014, el a preluat chiar echipa pe care a învins-o în finală, Coasta de Fildeș. Un an mai târziu, el și-a trecut în palmares a doua Cupă a Africii.

Revenit la o echipă de club, perioada sa la Lille a fost fără succes, astfel încât a revenit la o echipă națională. Ajuns în Maroc, el a dus echipa din nordul Africii la Cupa Mondială din 2018. Marocul revenise la mondial după 20 de ani.

După ce a plecat din Maroc, în urma unei eliminări în faza grupelor la Cupa Africii, Renard și-a găsit rapid echipă. De la sosirea sa în Arabia Saudită, el a dus echipa de pe locul 70 până pe locul 51 în clasamentul FIFA și a reușit să încheie grupa de calificare pe primul loc, deasupra unor echipe precum Japonia și Australia.

Campionatul Mondial din Qatar se desfășoară în perioada 20 noiembrie – 18 decembrie, iar toate informațiile despre cel mai important eveniment al finalului de an le puteți găsi pe Eurosport.ro și aplicația Eurosport, care poate fi descărcată din App Store sau Magazin Play.