FBI a reținut avionul Argentinei înainte de plecarea din SUA! Scandal de proporții, după Cupa Mondială

Fotbalul din Argentina trece printr-un moment de cumpănă după ce s-a întâmplat la Cupa Mondială 2026. Sud-americanii au pierdut finala contra Spaniei, iar pe lângă faptul că nu s-au ridicat la nivelul așteptărilor din punct de vedere al jocului, o parte dintre jucători au avut o atitudine grosolană. Paredes, Molina și Roberto Ayala (unul dintre secunzii lui Scalono) și-au lovit adversarii, iar FIFA a deschis o anchetă și agresorii riscă sancțiuni dure. Comportamentul "pumelor" a fost criticat la scară largă în toată lumea, iar imaginea fotbalului argentinian are mult de suferit.

Ca și cum toate aceste lucruri nu erau de ajuns, un scandal de proporții ia amploare în Argentina, de data aceasta fără legătură cu naționala, ci cu Federația (AFA). Potrivit argentinienilor de la Infobae, FBI-ul (Biroul Federal de Investigații) a reținut avionul echipei naționale a Argentinei pe Aeroportul Internațional JFK din New York înainte de plecarea din SUA, pentru a confisca bunurile conducerii superioare a Federației Argentiniene, inclusiv ale lui Claudio "Chiqui" Tapia (președinte) și Pablo Toviggino (trezorier), care sunt anchetați pentru fraudă și delapidare, alături de oamenii de afaceri Diego Lucero și Javier Faroni.

Cunoscut ca "AFA-Gate", acest caz tinde să devină unul dintre cele mai mari scandaluri de corupție din istoria fotbalului. În decembrie 2021 (la scurt timp după câștigarea Copei America de către Argentina), AFA a semnat un contract cu TourProdEnter LLC, o companie nou-înființată în Florida (în august 2021), deținută de producătorul teatral Javier Faroni și soția sa Erica Gillette. Contractul desemna compania ca agent comercial exclusiv al AFA pentru toate veniturile încasate de Federație din afara Argentinei (sponsori internaționali, drepturi TV, meciuri amicale, premii de la FIFA etc.). Comisionul perceput de această companie era de 40% din valoarea veniturilor, unul extraordinar de mare, ceea ce a atras atenția autorităților.

Pentru că sediul companiei TourProdEnter se află în SUA, autoritățile americane au intervenit în acest caz și de aceea avionul delegației argentiniene la Cupa Mondială a fost blocat pe aeroport, până când oficialilor anchetați li s-au confiscat telefoane mobile, laptopuri și alte bunuri. Aceștia au fost lăsați să plece în Argentina, dar vor trebui să se prezinte în fața Tribunalului Districtual Sudic din Florida pe 30 iulie, în cadrul anchetei "AFA-Gate", unde vor trebui să furnizeze toate informațiile disponibile cu privire la TourProdEnter.

Conform presei argentiniene, prin conturile TourProdEnter din bănci americane (Bank of America, Citibank, JP Morgan, Synovus etc.) au trecut peste 260–300 milioane de dolari între 2022 și 2025 și urmau să treacă alte sute de milioane până în 2030. Inclusiv premiul oferit de FIFA pentru câștigarea Cupei Mondiale din 2022 (42 de milioane de dolari) a ajuns într-unul din conturile TourProdEnter în loc să meargă direct la Federație sau la jucători. Din acești bani, zeci de milioane au fost transferate către societăți-fantomă din Miami, fără angajați sau activitate reală. Așadar, compania din Florida e considerată principalul instrument prin care Federația Argentiniană spală bani și deturnează o mare parte din veniturile pe care le încasează pe cale legală, din străinătate.

În Argentina, cazul e pe masa unui judecător federal din Campana, iar acuzațiile aduse lui Claudio Tapia și celorlalți inculpați sunt de nedeclarare a veniturilor Federației și deturnare de fonduri. În cadrul acestui scandal, la finalul anului trecut s-au confiscat peste cincizeci de mașini de lux și o proprietate din Villa Rosa, evaluate la peste 20 de milioane de dolari, care erau pe numele unui bărbat foarte apropiat de Claudio Tapia.

Extinderea scandalului în SUA îi pune în mare dificultate pe conducătorii Federației, pentru că FBI a început deja să ia urma banilor ajunși în conturile TourProdEnter și distribuiți ulterior altor companii "fantomă". FBI și procurori federali din Florida anchetează posibile spălare de bani, fraudă bancară și evaziune. Au acces la conturi bancare și interoghează persoane implicate, iar un prin verdict ar putea fi pronunțat pe 30 iulie.

Federația Argentiniană se apără și susține că acel contract încheiat cu TourProdEnter este legal, transparent și a fost verificat de justiție. Președintele Tapia acuză că totul e doar o "campanie de defăimare" la adresa lui. În același timp, Javier Faroni afirmă că a prestat servicii reale de logistică și că totul este o activitate comercială licită, deși valoarea uriașă a comisioanelor percepute nu poate fi explicată în niciun fel.