FIFA, într-o situație ingrată! Aproape 3 miliarde de oameni ar putea să nu vadă Cupa Mondială 2026

Campionatul Mondial din SUA, Canada și Mexic se apropie cu pași repezi, iar competiția va fi urmărită în majoritatea țărilor din lume de miliarde de oameni. Totuși, FIFA se confruntă cu o provocare comercială și mediatică fără precedent, deoarece nu a vândut încă drepturile TV în China și India, cele mai populate două țări din lume, care au împreună aproape 3 miliarde de locuitori (36% din populația planetei).

Conform jurnaliștilor de la Reuters, această situație se datorează cerințelor financiare uriașe ale FIFA, care încearcă să își maximizeze veniturile pentru Campionatului Mondial din acest an, care vor atinge oricum un prag istoric.

În China, situația este agravată de climatul economic, care a afectat investițiile în publicitatea sportivă, în timp ce în India fotbalul se luptă să concureze cu taxele astronomice pentru drepturile de difuzare ale cricketului, sportul național care absoarbe majoritatea bugetelor marilor televiziuni și platforme de streaming.

"Discuțiile din China și India privind vânzarea drepturilor media pentru Cupa Mondială din 2026 sunt în curs de desfășurare și trebuie să rămână confidențiale în această etapă", a transmis FIFA către sursa citată.

Lipsa unui acord cu puțin peste o lună înainte de startul Campionatului Mondial este ceva total neobișnuit. Edițiile din 2018 și 2022 au fost transmise în China de postul de stat CCTV, care a obținut drepturile cu mult timp înainte și a început să difuzeze conținut promoțional și reclame sponsorizate cu săptămâni bune înainte de competiție. Conform studiilor de pe piața media, în China sunt aproximativ 200 de milioane de oameni interesați de fotbal, care ar urmări meciurile de la Cupa Mondială chiar dacă naționala asiatică nu e calificată.

În India, precedenta Cupă Mondială a fost transmisă de divizia media a companiei Reliance, care a achiziționat drepturile pentru aproximativ 60 de milioane de dolari, cu 14 luni înaintea turneului final din Qatar. Pentru acest an, FIFA ar fi cerut 100 de milioane, dar deja și-a redus pretențiile, sperând să vândă totuși drepturile măcar pentru o sumă similară cu cea de acum 4 ani. Indienii sunt totuși precauți, deoarece consideră că Mondialul va avea o audiență mai mică în India din cauza diferenței de fus orar și a meciurilor programate noaptea. De aceea, speră să poată cumpăra drepturile pentru o sumă mai mică de 60 de milioane de euro.

La Campionatul Mondial din 2022, audiențele au fost imense în cele mai populate țări ale lumii. China a reprezentat 17,7%, iar India 2,9% din audiența globală a televiziunii liniare în timpul ultimei ediții, iar împreună aceste țări au reprezentat 22,6% din audiența totală globală a streamingului digital. Așadar, pentru FIFA ar fi o pierdere mare, mai ales la capitolul imagine, dacă nicio companie media din China și India nu va achiziționa drepturile TV pentru turneul final din SUA, Canada și Mexic.

Dacă problema nu este rezolvată în săptămânile următoare, FIFA nu numai că ar pierde o sursă masivă de venituri din sponsorizări și licențieri în Asia, dar și-ar vedea îngreunat obiectivul de a extinde brandul fotbalistic în teritoriile cu cel mai mare potențial de creștere comercială de pe planetă.