Şi, totuşi, Algeria a lăsat-o pe Austria să o egaleze? Mahrez a "scăpat porumbelul"

Mulţi anticipau că Algeria - Austria va fi un meci fără suspans, în contextul în care egalul le-ar fi garantat ambelor formaţii calificarea, la braţ, în 16-imile Campionatului Mondial. Evoluţia scorului a înlăturat multe dintre aceste suspiciuni, însă o declaraţie dată de Mahrez, vedeta Algeriei pune în perspectivă totul.

Concret, fostul jucător al lui City a părut că încearcă să se justifice pentru reuşita sa din minutul 90+4, când a punctat pentru 3-2, în contextul în care ambele naţionale erau mulţumite cu scorul de pe tabelă şi aşteptau fluierul final. Mai mult, veteranul nord-africanilor pare să nu fi fost deloc deranjat de remiza obţinută de austrieci, în minutul 90+6.

Trebuie spus că Algeria avea toate motivele să își dorească remiza, o calificare de pe locul 3 oferindu-i, paradoxal, un adversar mai "bun" în prima fază eliminatorie. Mahrez a ales să fie sincer, dar spusele lui au fost interpretate imediat, mulţi lansând speculaţii cu privire la golul 3 al Austriei: Algeria, având interes direct să fie egalată, nu ar fi făcut tot ce e posibil să oprească atacurile oponentei.

"A fost un pic ciudat, să fiu sincer. În ultimul minut, mingea ajunge în fața portarului și eu trebuie să marchez. Trebuie să încerc să marchez, trebuie să respect fotbalul. Știu că e o situație ciudată, dar e fotbal, și trebuie să-l respect.

Și partea bună — ei bine, partea bună pentru ei (n.r. Austria) — este că au egalat și s-au calificat. Ne-am calificat amândouă și ăsta e cel mai important lucru", a dezvăluit fostul star de la City.

Suspiciunile au planat înainte de Algeria - Austria, astfel că tehnicianul "Das Team", Ralf Rangnick, a ţinut la rândul său să demonteze complet această variantă.

"Nici vorbă. A fost o adevărată finală și nimeni nu se aștepta să se termine 3-3. Scopul era promovarea, am reușit, asta contează. Acum e timpul să petrecem. Cu siguranță va fi o sărbătoare în avion", a spus germanul care, înainte de a sta pe banca Austriei, a antrenat-o pe United.

Varianta unui "meci al prieteniei" nu are cum să stea în picioare, în contextul a două goluri marcate în prelungiri, e convins tehnicianul german, care nu poate înţelege cum au găsit jucătorii săi resursele mentale să înscrie golul calificării, într-un moment în care cele mai multe echipe ar fi dărâmate psihic.

"N-am mai trăit niciodată așa ceva într-un meci de fotbal, nici pe departe. În mod normal, când ajungi să fii condus cu 3-2 în prelungiri, ești terminat. Faptul că am revenit așa este incredibil.

A trebuit să meargă atât de multe lucruri bine ca să se rezolve așa până la urmă. Unii jucători au fost complet la limită, crucial este că am reușit. După scorul de 3-2, toată lumea a rămas fără cuvinte, dar restul a fost ca la Hollywood", a spus selecționerul Austriei.

Cert e că din toată această nebunie de meci, Iran a fost cea care a avut cel mai mult de suferit. "Perşii" sperau să ocupe ultimul cel mai bun loc 3 din grupe, dar speranţele de a prinde 16-imile au fost năruite de golul din minutul 90+6 al Austriei.

În şaisprezecimi de finală, Algeria va întâlni Elveţia, naţională care a fost antrenată de Petkovic, actualul selecţioner al nord-africanilor, între 2014 şi 2021. De partea cealaltă, Austria va da piept cu Spania, una dintre marile favorite la trofeu.