Destăinuire cutremurătoare: "Am vorbit cu Diogo Jota la ora zece seara, era pe drum.."

Moartea lui Diogo Jota și a lui Andre Silva a copleșit orașul Gondomar, acolo unde cei doi frați erau considerați eroi locali, respectați pentru talentul și modestia lor. S-au vărsat lacrimi, iar vestea a fost întâmpinată cu neîncredere, părea imposibil de crezut. Zeci de localnici, suporteri ai lui Gondomar, echipă din al 4-lea eșalon portughez, s-au îndreptat încet și în liniște spre stadionul Sao Miguel, mai exact spre Academia Diogo Jota, aflată în incinta acestuia.

"Vestea a căzut ca o bombă atomică", a declarat trezorierul clubului, prezent pentru a-și arăta respectul față de ceea ce reprezenta Jota pentru acel loc. Diogo, plecat din umilul Sao Miguel spre Anfield Road, unde era mângâiat de magia cântecului "You’ll Never Walk Alone".

Președintele legendar al lui Gondomar, Alvaro Cerqueira, cel care a înființat academia împreună cu Jota acum 5 ani, a vorbit cu vocea gâtuită de lacrimi și cu inima sfâșiată:

"Nu pot spune prea multe. Au fost doi copii care s-au născut aici… e greu. Am vorbit cu Diogo la ora zece seara, era în călătorie...Este simbolul nostru, apare în majoritatea paginilor din cartea noastră. E eroul acestor copii, al atâtor puști care visează să devină un Jota", a spus el, conform O Jogo, referindu-se la academia dedicată tinerilor aspiranți la o carieră în fotbal, între 5 și 9 ani.

"Diogo a fost cu noi între 9 și 16 ani. Am păstrat mereu legătura. Aici a început totul. Apoi a urmat academia care îi poartă numele. De fiecare dată când venea la Gondomar, trecea pe la club, asista la meciuri. Era o bucurie pentru el, iar pentru copii, o sărbătoare. Ce s-a întâmplat are un impact uriaș și va lăsa urme adânci, pentru că acești copii joacă în tricouri cu fotografia lui pe piept", a explicat Cerqueira, vizibil afectat. Primăria a decretat deja doliu oficial în oraș pentru ziua de azi.

"E un șoc care va dura mult. Va fi greu de depășit. Nu-l vom uita niciodată pe Jota. Îi trimiteam mesaje după fiecare meci, iar el răspundea mereu. Cerea terenul să se antreneze aici, venea accidentat și se recupera, aducând fizioterapeuții de la Liverpool", a continuat el președintele celor de la Gondomar.

Povestea extraordinară a lui Diogo Jota este strâns legată de Pacos de Ferreira. Ajuns acolo la 16 ani, copilul supranumit "prădătorul" golurilor marcate la Gondomar nu era pe radarul marilor cluburi. Paços l-a semnat, iar ascensiunea sa a fost rapidă.

A marcat primele goluri la echipa U19, sub comanda lui Vasco Seabra, însă debutul său la profesioniști a fost aproape compromis în sezonul 2014/15 din cauza unei monitorizări cardiace stricte. Avizul medical a venit în ultima clipă. Un detaliu crucial, întrucât Paulo Fonseca l-a titularizat curajos într-un meci de Cupă contra celor de la Reguengos. Jota a marcat și de atunci nu a mai ieșit din calcule.

În două sezoane la Pacos, a înscris 18 goluri și a atras atenția celor de la Atletico Madrid, care au plătit 7 milioane de euro pentru el, o sumă record pentru club. Cu acei bani, clubul a construit o tribună, cunoscută în interior ca "tribuna Diogo Jota".

Atacantul, acum dispărut tragic, a lăsat un gol imens și în inimile celor de la Pacos. Era iubit de toată lumea, iar comportamentul său spunea totul: deși avea contract profesionist, a ales să rămână în casa clubului alături de ceilalți tineri. Era exemplul de seriozitate și disciplină, uimindu-i pe conducători cu profesionalismul său.

Mentalitatea l-a dus sus. Chiar și la vârste fragede, știa exact ce vrea și nu s-a abătut de la drum. La primul său gol, a fugit direct să-și îmbrățișeze mama.

Jota era pasionat de jocurile video și un adevărat profesionist în FIFA. A creat propria echipă de eSports, inițial sub numele Diogo Jota eSports, ulterior redenumită Luna Galaxy, în parteneriat cu organizația Galaxy Racer, activă și în muzică și sport.

În 2021, Jota a fost liderul mondial în clasamentul FIFA. Manuel Jose, fost coleg la Pacos, își amintește perfect această latură:

"În ultimul meu an la Pacos, mergeam cu autocarul și aveam o consolă. La drumurile Porto-Lisabona și retur, era un grup care juca mereu. Dar nimeni nu-l bătea pe Jota. Câștiga mereu.", a declarat fostul coleg al lui Jota, conform O Jogo.