Manchester United, victorie convingătoare cu Betis. Rezultatele primei manșe din optimile Europa League

Prima manșă a optimilor de finală UEFA Europa League s-a încheiat cu 24 de goluri înscrise în cele 8 confuntări de astăzi, adică o medie de 3 reușite în fiecare duel. Calificarea rămâne deschisă pentru aproape toate formațiile implicate, cu excepția lui Manchester United, care a avut o nouă prestație convingătoare și e greu de crezut că Betis ar putea răsturna situația în manșa secundă.

Manchester United dovedește din nou că este una dintre cele mai în formă echipe din Europa în acest moment, iar fanii au un nou motiv pentru care să-l susțină pe Erik ten Hag, pentru că managerul olandez pare că face o treabă excelentă la echipă. După ce au eliminat liderul din La Liga, Barcelona, în play-off, "diavolii" n-au întâmpinat prea mari probleme cu ocupanta locului 5 din prima ligă spaniolă, Betis, pe care au învins-o cu 3-1.

Marcus Rashford a ieșit din nou la rampă în minutul 6, după ce l-a învins pe Claudio Bravo cu un șut năprasnic din interiorul careului, fără nicio șansă pentru goalkeeper-ul de 39 de ani. A fost reușita cu numărul 5 pentru atacantul britanic, devenind astfel cel mai bun marcator din actualul sezon de Europa League, la egalitate cu nigerianul Victor Boniface, legitimat la Royale Union Saint-Gilloise.

Scorul pauzei a fost totuși egal, după ce Ayoze Perez a marcat în minutul 32, cu un șut frumos la colțul lung din marginea careului.

În partea secundă, gazdele s-au dezlănțuit și au marcat de două ori în minutele 52 și 58, prima dată prin brazilianul Antony, care a bifat și cea mai frumoasă reușită a meciului, cu un șut în stilul său caracteristic, aproape de vinclu, iar a doua oară prin Bruno Fernandes, care a finalizat cu o lovitură de cap centrarea lui Luke Shaw direct din corner.

Betis n-a mai avut forța ofensivă necesară în a pune mari probleme echipei de pe Old Trafford, iar Wout Weghorst a închis tabela în minutul 83 cu prima sa reușită în tricoul noii echipe, astfel că United are prima șansă la accederea în sferturi, respectându-și blazonul.

Juventus a avut o prestație convingătoare în fața propriilor fani contra nemților de la Freiburg, însă succesul înregistrat a fost unul la limită, doar cu 1-0, cu toate că torinezii au dominat autoritar partida de la un capăt la celălalt.

Unica reușită a venit din partea proaspătului campion mondial, Angel Di Maria, care a marcat cu o lovitură de cap din centrarea lui Kostic, cu toate că italienii au trimis nu mai puțin de 6 șuturi pe poarta adversă, eficiența fiind una scăzută.

În prima parte, formația din Bundesliga aproape că nu a contat, nereușind să-și creeze nicio oportunitate de a marca, ba chiar a terminat meciul fără șut pe spațiul porții, mizând mai degrabă pe defensivă.

Portarul olandez, Mark Flekken, a avut o prestație foarte bună și a făcut ca scorul să nu capete proporții, însă chiar și așa, Freiburg pare victimă sigură în fața lui Juventus.

Cea de-a doua competiție europeană, UEFA Europa League, își desfășoară în această seară prima manșă a celor 8 confruntări din faza optimilor de finală, spectacolul fiind unul la cote înalte, având în vedere că în lupta pentru trofeu sunt echipe de top din cele mai puternice campionate.

Patru dueluri au avut ora de start 19:45, urmând ca celelalte 4 să se dispute de la 22:00.

Cu toate că este cea mai în formă formație din cel mai puternic campionat din lume, Arsenal a întâmpinat mari probleme în confruntarea de pe Jose Alvalade din Lisabona, acolo unde Sporting a revenit de la 1-0 și a obținut un succes care o face favorită pentru accederea în sferturi.

Tabela s-a schimbat pentru prima dată în minutul 22, când fundașul William Saliba a finalizat cu o lovitură de cap centrarea excelentă din corner a portughezului Fabio Vieira, iar trupa lui Mikel Arteta realiza că are nevoie de un nivel mai bun de concentrare și că adversarul este cu adevărat unul dificil.

Până la pauză, gazdele au restabilit egalitatea, în urma unei faze în oglindă a reușitei "tunarilor", pentru că fundașul Inacio a înscris tot cu o lovitură de cap, tot în urma unei centrări foarte bune direct de la lovitura de colț, fără nicio șansă pentru americanul Matt Turner, care l-a înlocuit în primul 11 pe Ramsdale. Astfel, la cabine s-a intrat cu scorul de 1-1 după o primă parte echilibrată atât statistic, cât și ca nivel al determinării.

În repriza secundă, după doar 10 minute portughezii au întors soarta partidei și au preluat avantajul grație golului marcat de Paulinho, după o fază colectivă care i-a surpins pe londonezi, atacantul țâșnind efectiv dintre doi fundași adverși.

Paulinho putea bifa dubla la câteva minute distanță, însă finalizarea sa după un contraatac tăios a fost una forte slabă, pe lângă poarta lui Arsenal, iar în minutul 62 ocazia s-a răzbunat, deoarece "tunarii" au avut parte de șansă la încercarea de pasă a lui Xhaka care a fost deviată de japonezul Hidemasa Morita în proprie poartă.

Așadar, partida s-a încheiat la egalitate, scor 2-2, iar calificarea între ultimele 8 echipe rămase în cursa pentru finala de la Budapesta se va juca săptămâna viitoare pe Emirates Stadium, iar publicul englez trebuie să își împingă favoriții de la spate dacă vor ca echipa lor favorită să fagă o figură frumoasă și pe plan european.

AS Roma și păstrat statutul de favorită în duelul de astăzi cu formația de pe locul 4 din La Liga, Real Sociedad și a învins cu 2-0, luând opțiune serioasă la câștigarea unui al 2-lea trofeu european consecutiv, după ce în sezonul precedent a ieșit învingătoare în UEFA Europa Conference League.

Clasată tot pe 4 în Serie A, formația antrenată de Jose Mourinho a deschis scorul în minutul 13 prin Stephan El Shaarawy, după ce acesta a fost servit perfect în careul mic de Tammy Abraham, după ce atacantul englez și-a driblat adversarul direct din fentă. A fost doar al 3-lea gol al italianului în 2023, după cele marcate cu Spezia și Napoli în campionat.

Spaniolii au fost superiori la capitolul posesie, însă nici acolo cu mult, raportul final fiind 56%-44% în favoarea lor, însă fără eficiență, pentru că romanii au mai marcat o dată, pe final de meci, în minutul 87, albanezul Marash Kumbulla fiind cel care a dublat avantajul și care a dat o mare șansă "giallorossilor" să fie cu un pas și jumătate în sferturile competiției.