Cine este LASK Linz, adversara lui FCSB din play-off-ul Europa League. Acum 10 ani era în Liga 3

FCSB a fost învinsă de Sparta Praga în returul "dublei" din turul 3 preliminar Champions League, scor 2-3. Visul "roș-albaștrilor" de a reveni în grupele UCL s-a încheiat, însă nu și parcursul european al elevilor lui Elias Charalambos.

În urma eliminării din turul 3 UCL, campioana României urmează să evolueze în play-off-ul Europa League, unde va da peste LASK Linz, din Austria. Gruparea din nordul țării a devenit în ultimii ani una dintre cele mai bune echipe din campionatul intern, însă nu mereu lucrurile au stat așa.

În 2012, LASK a fost retrogradată în Liga a 3-a din Austria, după ce i s-a retras licența de a evolua în eșalonul secund din cauza falimentului. Ulterior, clubul din nordul țării a fost preluat de un grup de antreprenori, care a pus pe picioare echipa și care a contribuit la revenirea ei în prim-planul fotbalului austriac.

După sezonul 2013/14, LASK promova în liga a doua, iar în 2017 revenirea pe prima scenă a fotbalului din Austria. De atunci, trupa din Linz nu a încheiat campionatul mai jos de locul al patrulea, devenind în 2022 vicecampioană.

De când a revenit în prima ligă din Austria, LASK a evoluat de patru ori în grupele competițiilor europene, de trei ori în Europa League și o dată în Conference League. Cel mai bun rezultat al echipei din Linz a venit în 2020, când a ajuns în optimile UEL, unde era eliminată de Manchester United.

LASK a ajuns în faza optimilor și în Conference League în 2022, iar atunci a fost învinsă de Slavia Praga. Gruparea din Linz a fost prezentă în grupele Europa League și în sezonul trecut, când a încheiat pe ultimul loc, în spatele lui Liverpool, Union Saint-Gilloise și Toulouse.

Echipa din nordul Austriei are o valoare pe piață de 44 de milioane de euro, cu nouă mai mult decât a campioanei României. LASK este antrenată de Thomas Darasz, un tehnician de 46 de ani care a preluat formația din Linz în luna aprilie a acestui an. Darasz e un antrenor care nu are însă experiența unor meciuri mari, deoarece a antrenat de-a lungul timpului formații din eșaloane inferioare din Austria, astfel că asta poate reprezenta un avantaj pentru FCSB.

Cel mai valoros jucător din lotul lui LASK Linz este atacantul Marin Ljubicic, cotat la 8 milioane de euro. Sezonul trecut, jucătorul croat a înscris 15 goluri în 41 de partide, astfel că poate fi considerat o amenințare pentru defensiva lui FCSB.

De asemenea, LASK Linz îl are în echipă și pe unul dintre cei mai galonați fundași din fotbalul mare, Jerome Boateng, venit de la Salernitana în această vară.

În cazul în care FCSB va trece de LASK Linz, va ajunge în grupele Europa League. În caz contrar, "roș-albaștrii" au garantată prezența în grupele Conference League.