#VOCE Freiburg - Celta Vigo | Ionuț Radu, ultimul român rămas în Europa League

Freiburg primește vizita echipei ultimului român rămas în Europa League, Ionuț Radu, în turul sferturilor de finală ale UEFA Europa League. Nemții vin la acest meci după o înfrângere dramatică împotriva celor de la Bayern Munchen, după ce au condus în minutul 81 cu 2-0, dar au primit golurile lui Bischof (81), (90+2) și ale puștiului minune Karl (90+9).

Echipa antrenată de Schuster ocupă locul opt în Bundesliga după 28 de etape, cu 37 de puncte acumulate, fiind la 12 puncte distanță de primul loc care asigură participarea directă în competițiile europene și la 12 puncte de primul loc de baraj de retrogradare. Freiburg s-a calificat în semifinale în DFB Pokal, unde o va întâlni pe Stuttgart, după ce a trecut în sferturi de Hertha Berlin. Nemții au eliminat în optimile Europa League formația belgiană Genk, după 1-0 în tur și 5-1 în retur.

Celta Vigo vine la acest meci după ce a învins cu 3-2 pe Valencia, în deplasare pe Mestalla. Echipa din Vigo ocupă locul șase în La Liga, cu 44 de puncte după 30 de etape, la un singur punct distanță de locul cinci, Betis, poziție care trimite direct în Champions League. Echipa lui Ionuț Radu a trecut în optimi de Olympique Lyon, după 1-1 în tur și 2-0 în retur, la Lyon, unde francezii au rămas în inferioritate numerică.

Freiburg a întâlnit o echipă spaniolă doar o singură dată anterior, în sezonul 2013-14, în faza grupelor UEFA Europa League, când au pierdut cu 0-2 atât acasă, cât și în deplasare împotriva Sevillei. Celta Vigo a câștigat doar un singur meci din cele șase disputate în competițiile europene majore împotriva echipelor germane (2 remize, 3 înfrângeri), singura victorie venind împotriva lui Stuttgart în februarie 2001, în Cupa UEFA (2-1).

Freiburg se califică pentru prima dată în istorie în sferturile de finală ale unei competiții europene majore. În acest secol, celelalte trei echipe germane care au ajuns pentru prima oară în sferturi au fost eliminate în acel sezon: Wolfsburg în 2009-10, Hannover 96 în 2011-12 și RB Leipzig în 2017-18, toate în UEFA Europa League.

Celta Vigo a reușit să se treacă doar din 25% din sferturile de finală anterioare în competițiile europene majore (1 din 4), eliminând-o pe Genk în sezonul 2016-17 în UEFA Europa League. Au fost eliminate în celelalte trei sferturi, între 1998-99 și 2000-01, în Cupa UEFA.

Freiburg a câștigat ultimele nouă meciuri acasă din UEFA Europa League. Ajax este ultima echipă care a câștigat 10 meciuri europene acasă la rând (între 2016 și 2021). Ultima echipă germană care a câștigat 10 meciuri consecutive acasă în Cupa UEFA / Europa League a fost Borussia Dortmund, între 1987 și 1993.

Când au fost la egalitate sau în urmă în meciurile din UEFA Europa League în acest sezon, Celta Vigo a dominat la numărul de șuturi: 93-65 (diferență +28). Totuși, când au condus, au primit cu 26 de șuturi mai multe decât au avut ei înșiși (39 față de 65). Vincenzo Grifo este golgheterul all-time al lui Freiburg în competițiile europene majore, cu 9 goluri. Din sezonul 2022-23, doar Lorenzo Pellegrini (18) și Bruno Fernandes (15) au fost implicați în mai multe goluri în UEFA Europa League decât Grifo (9 goluri + 5 pase decisive).

Javi Rueda de la Celta Vigo a marcat în fiecare dintre ultimele două apariții în UEFA Europa League, înscriind de două ori cu doar trei șuturi. Singurul alt jucător de la Celta Vigo care a marcat în trei meciuri europene majore consecutive a fost Williot Swedberg, mai devreme în acest sezon.

Igor Matanovic va fi arma principală a lui Freiburg joi seară, pe Europa-Park Stadion. Atacantul înalt de 1,94 m s-a consolidat ca titular în atacul germanilor, fiind golgheterul principal al echipei în Bundesliga și un factor decisiv în Europa League, unde a marcat inclusiv în manșa cu Genk. Cu fizicul său impunător, mișcarea inteligentă și finalizarea rece, croatul de origine va reprezenta un coșmar permanent pentru apărarea galiciană, mai ales pe fazele de atac rapid și pe duelurile aeriene. Va fi omul care poate sparge gheața într-o seară în care Freiburg va împinge tare de la primul fluier.

Ionuț Radu este stâlpul de nădejde al lui Celta Vigo în această campanie europeană. Portarul român a fost titular în 10 partide din Europa League, cu reflexe excelente și un comandament care dă încredere întregii defensive. Joi seară, la Freiburg, va avea de înfruntat un asediu probabil, dar experiența și calmul său sub presiune pot fi cheia pentru ca galicienii să revină cu un rezultat promițător acasă, înaintea returului de pe Balaídos. Radu trebuie să fie eroul serii dacă Celta vrea să spere la surpriză.