Faza grupelor de la Mondial propune câteva meciuri cu încărcătură specială! 7 dueluri de neratat

Qatarul este gata să găzduiască cea de-a 22-a ediție a Campionatului Mondial de fotbal. Se poate spune că suprema competiție din "sportul rege" a început odată cu tragerea la sorți a celor 8 grupe, în urma căreia știm deja programul primei părți a turneului final din iarnă.

Evident, cel mai tare meci din faza grupelor este Germania - Spania, singura confruntare între două foste câștigătoare a trofeului. Pe lângă derby-ul grupei G vor fi însă multe alte partide care vor stârni orgolii uriașe.

Două dintre ele sunt cele care vor aduce față în față jucători legendari, care s-ar putea afla la ultimele confruntări directe la nivel internațional. Este vorba despre Argentina - Polonia și Portugalia - Uruguay. Messi vs Lewandowski și Cristiano Ronaldo vs Luis Suarez vor fi cu siguranță dueluri care vor atrage atenția fanilor de pretutindeni.

Pentru Messi confruntarea cu Lewandowski nu va fi cel mai emoționant moment. Partida cu Mexicul va avea o conotație aparte pentru starul lui PSG, deoarce pe banca mexicanilor este Tata Martino, fostul său antrenor de la Barcelona. Sentimentul va fi special și pentru tehnician, care va trebui să lupte împotriva țării sale și a naționalei pe care a condus-o între 2014 și 2016.

De asemenea, meciurile din faza grupelor vor însemna prilejuri de revanșă pentru multe echipe. Poate cel mai așteptat meci din acest punct de vedere este Ghana - Uruguay, în Grupa H. Acum 12 ani, cele două echipe au jucat în sferturi, oferind unul dintre cele mai memorabile partidei din istoria turneelor finale.

La una dintre ultimele faze a prelungirilor, "Stelele Negre" puteau obține un succes istoric, dar Luis Suarez a făcut un henț intenționat pe linia porții, iar Asamoah Gyan a ratat penalty-ul. Uruguay-ul s-a calificat după loteria loviturilor de departajare, refuzându-le astfel ghanezilor șansa de a deveni prima națiune africană care ajunge în careul de ași la un Mondial.

La capitolul posibile revanșe poate fi încadrat și meciul dintre Anglia și SUA, din Grupa B. Cele două echipe s-au mai duelat de două ori la Campionatul Mondial, iar englezii nu au câștigat niciodată. Prima întâlnire a avut loc la ediția din 1950, când victoria americanilor cu 1-0 a fost considerată o adevărată minune. În 2010 a fost 1-1, tot în faza grupelor. Astfel, generația de excepție pe care o au "yankeii" amenință că inventatorii fotbalului ar putea genera un complex față de o națiune unde acest sport a început să prezinte interes mult mai târziu.

Grupa B ar putea deveni una și mai interesantă dacă Scoția sau Țara Galilor va ajunge la turneul final. Șansele ca Ucraina să le ia fața celor două națiuni britanice sunt infime, iar un duel la Mondiale între Anglia și Țara Galilor sau Scoția va fi oricând unul de neratat.

Chiar și așa, cel mai așteptat meci al Grupei B va fi probabil Iran - SUA. Cele două echipe s-au mai întâlnit o singură dată la un turneu final, în 1998. Asiaticii s-au impus atunci 2-1, rezultat considerat în țara asiatică cea mai mare victorie din istoria echipei naționale. Rivalitatea dintre cele două națiuni nu este una sportivă, ci politică, astfel că acest de duel va fi jucat cu "cuțitele pe masă", chiar dacă e de așteptat ca fair-play-ul să predomine pe teren, așa cum a fost și acum 24 de ani.

O tensiune aparte va fi și la meciul dintre Serbia și Elveția, mai ales după ce s-a întâmplat la singura confruntare directă dintre cele două țări. Aceasta a avut loc la Mondialul de acum 4 ani, în Rusia, și a stârnit mari controverse. Elvețienii s-au impus cu 2-1, după golurile marcate de Granit Xhaka și Xherdan Shaqiri. Ambii jucători elvețieni au origini kosovare și s-au bucurat ostentativ după reușite, făcând un gest care se referea la animozitățile dintre Serbia și Kosovo.

Sârbii cu siguranță nu au uitat acel episod și vor vrea să-și ia revanșa pe teren. Interesant că cele două echipe vor fi în grupă și cu Brazilia, la fel ca acum 4 ani. A 4-a echipă din această grupă va fi Camerun, astfel că se anunță o luptă acerbă pentru poziția a 2-a. Meciul dintre Serbia și Elveția va fi în ultima etapă, deci tensiunea va fi și mai mare dacă miza va fi calificarea în optimi.