Incredibil cum încercau argentinienii să îl oprească pe Pele. Mărturia "Perlei negre"

Pele ne-a părăsit, iar cei mai mulți specialiști consideră că fotbalul practicat de acesta în anii '60 era cu mult înaintea epocii sale. În consecință, rivalilor le era aproape imposibil să îl anticipeze și să îl oprească, astfel că apelau foarte des la faulturi și la alte metode de a-l intimida. "Mă depășise, se lansase, era clar că n-am cum să-i mai iau mingea și atunci am făcut un atac brutal, din spate, un clește, direct pe picioarele lui. Mi-am luat "galben", dar cred că meritam "roșu". Știu că nea Angelo a dat fiecărui jucător, înainte de meci, o foaie pe care erau scrise calitățile și defectele adversarului direct. Pe foaia mea, la Pele, erau doar calități și un singur defect: poate fi agasat prin vorbe și prin agresivitat", povestea Liță Dumitru în Gazeta Sporturilor despre întâlnirea cu Pele de la Mondialul din Mexic, 70 (Brazilia - România 3-2).

Apogeul violenței împotriva lui Pele a fost probabil la Cupa Mondială din 1966, când a plătit într-un meci împotriva Portugaliei cu o accidentare. Dar, mai presus de tot, a fost rivalitatea cu argentinienii, una care s-a transpus în durități incredibile la nivelul gazonului.

"Apărătorii argentinieni aveau ordin să-mi facă un marcaj personal... Îmi amintesc de vremuri când trebuia să părăsesc terenul să-mi leg șireturile, iar acolo, lângă mine, era apărătorul argentinian, cu brațele în șold. Mă supravegheau și când eram în afara terenului", și-a adus aminte Pele peste ani, citat de Marca.

Câștigarea Copei Libertadores în 1962 a adus o calificare automată în semifinalele competiției pentru sezonul viitor, iar Santos și-a apărat trofeul după victorii cu Botafogo și Boca Juniors. Pele a adus victorii pentru Santos în fața unor jucători importanți precum Garrincha și Jarizinho, cu un gol în ultimul minut în turul semifinalei cu Botfaogo. În retur, Pele a marcat un Hatrick pe Maracana iar Santos a câștigat cu 4-0.

Astfel, Santos a fost prima și singura echipă braziliană până în preeznt care a câștigat Copa Libertadores pe pământ argentinian, după returul din finală cu Boca Juniors. Pele a încheiat competiția cu cinci goluri, însă nu a reușit să iasă golgheter.

"Argentinienii sunt eternii noștri rivali. Unul dintre cele mai grele meciuri ale acelei perioade a fost a doua finală consecutivă a lui Santos în Copa Libertadores, în 1963. La Bombonera este un stadion intimidant și care îți creează claustrofobie. Iar fanii lui Boca sunt faimoși pentru energia și pasiunea lor, ne-au intimidat permanent. Țin minte că un argentinian m-a lovit din spate și mi-a rupt pantalonii. Medicul a alergat pe teren cu o pereche nouă, dar mai întâi a trebuit să mă prăbușesc la pământ, înconjurat de niște coechipieri, pentru un pic de intimitate, ca să mă pot schimba", și-a mai amintit Pele.