La mulți ani, "Mister" Ilie Dumitrescu! Fostul mare internațional român împlinește astăzi 57 de ani

Născut la București, pe 6 ianuarie 1969, Ilie Vasile Dumitrescu a fost un fotbalist cu tehnică sclipitoare și viteză explozivă, capabil să joace atât ca mijlocaș ofensiv, cât și ca atacant sau extremă stânga.

La numai 17 ani, Ilie Dumitrescu a fost promovat la prima echipă a Stelei, într-o perioadă de aur pentru fotbalul românesc, imediat după cucerirea Cupei Campionilor Europeni din 1986. Cu excepția sezonului 1987/88, când a fost împrumutat la FC Olt Scornicești (31 de meciuri și 1 gol), Dumitrescu a rămas la Steaua până în anul 1994 (165 de meciuri și 71 de goluri).

Anul 1994 avea să fie punctul culminant al carierei sale. Evoluțiile excepționale de la Campionatul Mondial din Statele Unite l-au propulsat definitiv în galeria marilor jucători români. Fără îndoială, partida din optimile de finală contra Argentinei rămâne meciul vieții sale: două goluri superbe și un assist pentru Gheorghe Hagi, într-o victorie istorică, 3–2, care a intrat definitiv în legenda fotbalului românesc.

Mondialul american i-a deschis porțile fotbalului internațional, mari cluburi europene dorindu-l imediat pe jucătorul Stelei care a făcut furori pe pământ american.

"După meciul cu Argentina mi s-a schimbat viața! Am avut patru oferte la București. Atletico Madrid, Tottenham Londra, FC Koln și Inter Milano.", a declarat Ilie Dumitrescu pentru Digi Sport.

Până la urma a ales Anglia, semnând cu Tottenham Hotspur, însă accidentările i-au limitat impactul în Premier League (18 meciuri și 4 goluri). Au urmat perioade petrecute în tricourile celor de la Sevilla (13 meciuri și un gol) și West Ham United (10/0), înainte ca problemele medicale să-l împiedice inclusiv să participe la EURO 1996.

În anul 1997, Ilie Dumitrescu a ales o experiență exotică în Mexic, la Club America (14 meciuri și un gol), evoluând ulterior și pentru Club Atlante (31/3). În anul 1998, s-a întors la Steaua, clubul inimii sale, unde s-a retras din activitate un an mai târziu, la doar 30 de ani, evoluând în 7 meciuri și marcând de trei ori.

Ultimul gol pentru echipa națională l-a marcat pe 6 iunie 1998, pe stadionul "Ilie Oană" din Ploiești, într-un amical contra Moldovei, încheiat cu scorul de 5-1.

După retragere, Ilie Dumitrescu a rămas aproape de fotbal și a îmbrățișat cariera de antrenor, activând în România, Cipru și Grecia, la cluburi importante precum FCSB, AEK Atena și PAOK Salonic. A renunțat însă relativ repede la meseria de tehnician, regăsindu-se ulterior într-un rol care i se potrivește perfect.

În prezent, Ilie Dumitrescu este unul dintre cei mai apreciați analiști sportivi din România, o prezență constantă și respectată în spațiul media de peste un deceniu.

După o pauză de aproape 16 ani de la ultimul său mandat de antrenor, petrecut pe banca celor de la FCSB, Ilie Dumitrescu a declarat recent că își dorește să revină în fotbal.

Fostul mare internațional este hotărât să se implice din nou într-un proiect care să aducă valoare și continuitate în fotbalul românesc. Fostul atacant a dezvăluit că își dorește să inițieze un program dedicat tinerilor jucători, aflați într-un moment decisiv al carierei lor: tranziția de la nivelul de juniori la fotbalul de seniori. Ilie Dumitrescu consideră că această etapă este una extrem de delicată, iar lipsa îndrumării și a unui cadru profesionist face ca mulți tineri talentați să se piardă pe parcurs.

Talent pur, exploziv, cu o tehnică și o viteză ieșite din comun, Ilie Dumitrescu rămâne un nume de referință al "Generației de aur". Deși accidentările i-au scurtat cariera (retras din fotbal la 30 de ani), noaptea magică de pe Rose Bowl din Pasadena, când "a pus la pământ" Argentina lui Batistuta și Ortega, va rămâne pentru totdeauna în memoria suporterilor români.