Istvan Kovacs, delegat să arbitreze cea mai în formă echipă europeană în sferturile Champions League

Săptămâna aceasta încep primele confruntări din sferturile Ligii Campionilor, iar UEFA a decis ca la unul dintre cele 4 dueluri din prima manșă să trimită o brigadă de arbitri din România, în frunte cu cel mai bine cotat cavaler al fluierului român, Istvan Kovacs.

Forul european îi acordă încredere deplină centralului român, după ce acesta a condus o partidă și din cadrul optimilor celei mai tari competiții inter cluburi din lume, Liverpool-Real Madrid, încheiată cu victoria madrilenilor cu 5-2.

Istvan Kovacs a fost delegat să conducă confruntarea italienilor din sferturi, de pe San Siro. AC Milan și Napoli se vor lupta pentru un loc în penultimul act, napoletanii având, teoretic, prima șansă, după avansul uriaș din fruntea Serie A, cu toate că și "rossonerii" se simt încrezători după acel 4-0 aplicat formației lui Spalletti în urmă cu 8 zile, chiar pe Stadio Diego Armando Maradona.

Arbitrul născut în Carei îi va ca asistenți pe Vasile Marinescu și Ovidiu Artene, în timp ce al 4-lea oficial va fi Horațiu Feșnic. Brigada va fi completată de nemții Bastian Dankert și Marco Fritz, care se vor afla în camera VAR, iar observator va fi italianul Roberto Rosetti. Delegatul de joc a fost desemnat Aristeidis Stavropoulos din Grecia. Partida va avea loc miercuri, pe 12 aprilie, de la ora 22:00 (ora României).

Ultima delegare a lui Istvan Kovacs a fost luna trecută, pe 16 martie, în confruntarea din optimile UEFA Europa League dintre spaniolii de la Real Sociedad și formația antrenată de Jose Mourinho, AS Roma, încheiată la egalitate, scor 0-0.

În acest sezon, pentru cel mai bine cotat arbitru român va fi a 7-a delegare europeană, după ce a condus alte 3 meciuri din grupele UEFA Champions League și unul în preliminariile UEFA Europa Conference League. De asemenea, acesta a avut delegări și în cadrul UEFA Nations League.

Napoli - Milan, episodul 1 dintr-o "trilogie" care promite enorm, s-a terminat cu un scor inimaginabil la început: 0-4. Lider detașat în Serie A, Napoli pierduse doar 3 meciuri în acest sezon de Serie A, dar probabil că avansul uriaș din fruntea clasamentului și miza mult mai mare care a fost pentru oaspeți a dus la acest deznodământ.

Fără Osimhen, accidentat, echipa lui Spalletti a fost departe de mașinăria de goluri și spectacol cu care fanii s-au obișnuit. Golurile au fost marcate de Rafael Leao (17' și 59'), Brahim Diaz (25') și Alexis Saelemaekers (67'), iar napoletanii vor tremura în dubla manșă din UEFA Champions League, pentru că victoria Milanului poate fi interpretată și ca o declarație de intenție în privința următoarelor două dueluri de pe plan european.

Cert este că se anunță două confruntări foarte spectaculoase, mai ales din pricina faptului că pentru Napoli ar putea fi prima semifinală a Ligii Campionilor din istoria clubului, iar faptul că Istvan Kovacs a fost delegat la un meci de o asemenea intensitate dovedește încrederea pe care oficialii UEFA o au în calitățile românului.