Serie A dă 3 echipe în sferturile UCL după 17 ani! Ce s-a întâmplat la recentele situații similare

Serie A a rămas mult în urmă față de restul campionatelor de top în ultimii ani, iar asta s-a reflectat în performanțele din cupele europene, în special din Champions League. Inter este ultima echipă italiană care s-a încoronat campioana Europei, în 2010, după 2-0 în finala cu Bayern Munchen. De atunci, Juventus a mai ajuns în două rânduri aproape de trofeu, dar a pierdut finalele din 2015 (1-3 cu Barcelona) și 2017 (1-4 cu Real Madrid).

Actuala stagiune din cea mai importantă competiție intercluburi pare să fie renașterea fotbalului italian, 3 echipe din Serie A ajungând în faza sferturilor de finală. Milan, Inter și Napoli continuă să viseze la trofeu, după ce fiecare a avut un parcurs aproape nesperat de bun până acum. Niciun alt campionat nu dă mai multe echipe în sferturi (Anglia - 2, Spania -1, Germania - 1, Portugalia -1), ceea ce înseamnă, cel puțin procentual, că sunt șanse mari ca trofeul Champions League să ajungă în "Cizmă".

Doar de 3 ori în istorie s-a mai întâmplat ca 3 echipe italiene să ajungă în sferturile Champions League. Prima astfel de situație s-a produs în stagiunea 2002-2003, când Juventus, Milan și Inter au atins această fază. Primele două s-au confruntat chiar în finală, "rossonerii" impunându-se la penalty-uri.

Cele 3 mari forțe din Serie A au ajuns din nou împreună în sferturi în stagiunea 2004-2005. Similitudinile dintre actuala stagiune și cea de acum 18 ani sunt incredibile, cel puțin pentru Milan și Inter, care au fost și atunci în sferturi. La fel ca și în primăvara lui 2005, Inter a trecut în optimi de FC Porto, după 1-1 pe Dragao și 3-1 pe Meazza. În acest sezon a fost suficientă o victorie cu 1-0 acasă și o remiză albă în deplasare pentru ca echipa lui Simone Inzaghi să avanseze în faza următoare.

Aventura Interului în Champions League acum 18 ani s-a oprit în sferturi, după o dublă istorică cu marea rivală, AC Milan. Echipa stelară antrenată la acea vreme de Carlo Ancelotti s-a impus în prima manșă cu 2-0, iar meciul retur a fost întrerupt din cauza fanilor Interului și ulterior câștigat de Milan la masa verde cu 3-0 (soarta calificării era pecetluită, pentru că Milan conducea cu 1-0 când Dida a fost lovit de o petardă și meciul a fost întrerurpt). Un "Derby della Madonina" în sferturile acestei ediții nu ar fi exclus, deoarece la tragerea la sorți de vineri nu se va mai ține cont de țara din care provin combatantele.

Mergând mai departe cu coincidențele, Milan are mai multe motive să spere la un sezon istoric, deși forma echipei nu este cea mai bună. Ca și în acest an, în 2004-2005 rosonerrii au învins în optimi de o echipă englezească, fără să primească niciun gol în dubla manșă. Acum 18 ani "victimă" a fost Manchester United (Milan s-a impus cu 1-0 în ambele manșe), iar acum a fost Tottenham (1-0 pe San Siro și 0-0 la Londra).

După ce a trecut de United în optimi și de Inter în sferturi, Milan a acces în finală după o dublă incredibilă cu PSV Eindhoven. Italienii au câștigat cu 2-0 acasă și au pierdut cu 1-3 în Olanda, dar s-au calificat grație golului marcat în deplasare, o regulă care azi nu mai există. Ultimul act a fost poate cel mai dramatic din istorie, Milan pierzând la penalty-uri contra lui Liverpool, după ce conducea la pauză cu 3-0. În acest an e imposibil ca finala să se reediteze, dar Milan poate să-și ia o mică revanșă, deoarece ultimul act va avea loc tot la Istanbul, un loc "blestemat" pentru fanii rossoneri care au suferit acum 18 ani cea mai mare decepție din viața lor.

În fine, ultima dată când 3 formații italiene ajungeau în ultimele 8 din Champions League a fost în sezonul 2005-2006. Tot Milan, Inter și Juventus erau protagoniste. Doar Milan a avansat în semifinale, unde a pierdut cu 0-1 la general în fața Barcelonei. Juventus a fost scoasă de Arsenal în sferturi, iar Inter a avut aceeași soartă contra celor de la Villarreal. Astfel, din cele 3 ediții de până acum când italienii au dat 3 echipe în sferturi, doar o dată nu s-a întâmplat ca niciuna dintre ele să nu joace finala.