Surpriza din lotul lui Pep Guardiola pentru Champions League. City dă piept cu Leipzig în optimi

Manchester City rămâne în cărți pentru trofeul pe care și-l dorește cel mai mult Pep Guardiola, UEFA Champions League, urmând să se lupte în optimile competiției cu un club din Bundesliga, campionatul unde a antrenat ultima dată tehnicianul iberic înainte de a o prelua pe City.

"Cetățenii" vor juca prima manșă în deplasare la RB Leipzig pe 22 februarie, iar peste alte 3 săptămâni va disputa returul, pe Etihad, obiectivul clar fiind accederea în sferturi și ajungerea din nou într-o finală care poate de data aceasta poate fi cu ceva mai mult noroc, mai ales că echipa s-a întărit cu Erling Haaland, atacant care rupe plasele adversarelor aproape în fiecare meci în care este utilizat.

Campioana en-titre a Angliei și-a anunțat lotul cu care va continua să joace pe plan european, iar Pep Guardiola a decis să adauge, în mod surprinzător, un jucător sosit cu mai puțin de două săptămâni la echipă, fiind prima sa experiență în Europa.

Cotat la 8,5 milioane de euro conform site-ului de specialitate Transfermarkt, Maximo Perrone este surpriza "cetățenilor" de pe lista trimisă la UEFA, mai ales că mijlocașul defensiv nu a jucat niciodată la City, ci doar în Argentina la Velez.

Argentinianul a fost achiziționat de Manchester City pe 23 ianuarie pentru 11 milioane de euro, are 20 de ani abia împliniți și pare a fi noul pariu al lui Pep Guardiola, inclusiv pentru competiția pe care spaniolul o consideră cea mai importantă și pe care încă n-a reușit să o câștige în cei 7 ani ai săi la City.

Perrone are deja selecții la naționalele de tineret ale Argentinei, la U16 și U20, însă odată cu mutarea sa în Premier League cu siguranță va urma în viitorul apropiat o selecție și la prima reprezentativă, cea care a câștigat titlul mondial în urmă cu o lună și jumătate, în Qatar.

Chiar dacă a creat un real monstru în Premier League, fiind constant echipa care se luptă an de an la titlu și un adversar greu de răpus indiferent de competiție, Pep Guardiola rămâne cu un obiectiv deocamdată neîndeplinit la City, câștigarea UEFA Champions League, trofeu pe care l-a cucerit cu FC Barcelona în două rânduri, în 2009 și 2011.

Sumele investite de patronii șeici la Manchester City au fost inclusiv pentru a aduce un astfel de trofeu pe Etihad, însă deși a fost de multe ori cât pe ce să ajungă în actul final sau chiar să pună mâna pe trofeu, managerul spaniol nu a reușit momentan această performanță.

A ratat fazele finale în mai multe rânduri în ultimii ani, însă în 2020/21 a fost mai aproape ca niciodată să își bifeze în sfârșit un succes pe plan european. În semifinale a eliminat o altă favorită la trofeu, PSG, cu 4-1 la general, iar în ultimul act întâlnea Chesea, o echipă care oricum îi era inferioară pe plan intern, astfel că părea o misiune facilă să câștige. Totuși, nu a fost așa, iar londonezii s-au impus la limită, cu 1-0, cu un gol marcat de Kai Havertz, lăsându-l pe Guardiola să mai aștepte pentru acest obiectiv măreț.

Foarte aproape a fost de disputarea finalei și în sezonul anterior, însă Real Madrid a revenit spectaculos în minutele de prelungiri, iar apoi a mai marcat încă o dată în cele două reprize de prelungiri, lăsându-l din nou pe Guardiola fără șanse la Liga Campionilor.

Astfel, Pep Guardiola rămâne cu acest obiectiv rămas de îndeplinit, care îl poate încununa cu ușurință ca fiind cel mai bun antrenor din fotbal. Leipzig nu pare o adversară de speriat pentru Manchester City, iar accederea în sferturi ar trebui să fie un obiectiv bifat pentru spaniol.

În competiție mai sunt rămase și PSG, Bayern, Real Madrid, Liverpool, însă dintre cele 4 doar 2 vor avansa în sferturi, din cauza faptului că se confruntă direct, astfel că City poate profita.