Champions League se transformă din 2024! Cele mai importante schimbări din formatul competiției

Sezonul 2023/24 din Champions League a ajuns la faza grupelor, meciurile din prima etapă fiind programate în această săptămână, marți și miercuri.

Aceasta va fi ultima stagiune în care cea mai importantă competiție intercluburi de pe continent se va desfășura în formatul pe care îl cunoaștem cu toții.

UEFA a decis să schimbe formatul Champions League din toamna anului viitor astfel încât să sporească interesul față de această competiție. Iată cele mai importante modificări:

Formatul Champions League se va juca pe baza unui calendar diferit, urmând a fi în competiție 36 de echipe, nu 32 câte sunt în prezent. Formațiile vor fi împărțite în 4 urne a câte 9 echipe, fiecare club urmând a avea 8 adversari diferiți.

În prima urnă vor fi câștigătoarea Champions League din acest sezon și cele 8 echipe cu cel mai bun coeficient UEFA, pe baza coeficientului urmând a fi formate și celelalte 3 urne.

Fiecare echipă va avea de înfruntat câte două formații din fiecare urnă, meciurile fiind programate 4 pe teren propriu și 4 în deplasare.

Concret, primele partide vor avea loc în perioada 17-19 septembrie (de marți până joi), urmând ca restul etapelor să se desfășoare ca până acum, în zilele de marți și miercuri, cu ultimele meciuri programate în ianuarie 2025.

În ceea ce privește play-off-ul Champions League, cele mai bune 8 echipe din grupe se vor califica direct în optimi, în timp ce următoarele 16 formații vor juca între ele pentru a li se alătura.

Dintre cluburile de pe locurile 9 - 24, cele care vor câștiga duelurile din play-off vor merge în optimile Champions League, iar echipele învinse, alături de cele de pe locurile 25-36, vor fi eliminate din competiție.

Apoi va avea loc tragerea la sorți a partidelor din optimi, cele mai bune două echipe urmând a fi poziționate în colțuri opuse ale tabloului, putând să se întâlnească abia în finala care va avea loc pe 31 mai 2025, la Munchen.

Noul format al Champions League presupune și creșterea de la 32 la 36 de echipe în "phase league". Unul dintre locuri va fi alocat în clubului clasat pe locul al treilea în campionatul asociației care se află pe locul 5 în clasamentul federațiilor naționale UEFA.

Un alt loc va fi acordat unei campioane europene, prin extinderea de la patru la cinci a numărului de cluburi care se califică prin așa-numitul "Traseu al Campionilor".

Ultimele două locuri vor reveni asociațiilor cu cea mai bună performanță colectivă a cluburilor lor în sezonul precedent (numărul total de puncte obținute împărțit la numărul de cluburi participante). Cele două asociații vor câștiga un loc pentru clubul cel mai bine clasat în liga națională, în spatele pozițiilor de Champions League.

Noul format al celei mai importante competiții intercluburi de pe continent va ajuta și la stabilirea celor 9 echipe europene care se vor califica la Campionatul Mondial al Cluburilor, care va reuni la start, începând din 2025, 32 de echipe, urmând a fi o competiție care se va desfășura o dată la 4 ani.

Între cele 32 de cluburi se vor regăsi 12 din Europa, 6 din America de Sud, câte 4 echipe din America Centrală și de Nord, Asia și Africa și una din Oceania, ultimul loc aparținând gazdei turneului.

Din Europa, printre echipele care vor fi prezente la acest "Super Mondial al cluburilor" se numără formațiile care au câștigat trofeul Champions League în ultimele 4 sezoane. Astfel, cluburile care sunt deja sigure de prezența la competiția din 2025 sunt Chelsea, învingătoarea din 2021, Real Madrid, care s-a impus în 2022, și Manchester City, campioana en-titre.

Un alt loc îi este pregătit campioanei din sezonul 2023/24, celelalte 8 echipe urmând a fi stabilite în funcție de clasamentul UEFA, cu mențiunea că vor fi maxim două echipe din aceeași țară.