AC Milan, out din UCL, după o mare prostie a lui Hernandez! Premieră istorică pentru Feyenoord

AC Milan a suferit o dezamăgire uriașă în această seară, părăsind UEFA Champions League încă din faza play-off-ului pentru optimile de finală. Echipa lui Sergio Conceicao era favorită în dubla cu Feyenoord, dar meciul modest din tur și erorile impardonabile de pe San Siro au dus la o eliminare prematură pentru "rossoneri".

Dacă în duelul de săptămâna trecută de pe De Kuip unicul gol al meciului a fost marcat de Paixao în minutul 3, la returul de la Milano s-a deschis scorul și mai repede. Santiago Gimenez, mexicanul cumpărat de Milan chiar de la Feyenoord în această iarnă (32 de milioane de €), a restabilit egalitatea la general după doar 37 de secunde.

Prin golul marcat azi, Gimenez și-a scris numele în istoria celei mai mari competiții inter-cluburi. Acesta a devenit doar al doilea jucător din istorie care marchează atât pentru, cât și împotriva aceleiași echipe, în același sezon al competiției.

Mexicanul marcase de 5 ori în faza ligii, iar acum a înscris împotriva fostei echipe. Singurul fotbalist care a mai reușit așa ceva este Conny Torstensson, cel care a marcat pentru dar și împotriva lui Bayern Munchen în sezonul 1973-1974, pe când competiția se numea Cupa Campionilor Europeni.

Feyenoord a fost incapabilă să reacționeze și părea doar o chestiune de timp până când Milan va marca și golul doi. Atacanții lombarzilor au ratat însă câteva ocazii mari și apărarea olandezilor a rezistat până la pauză. Repriza secundă a început în aceeași notă de dominare a gazdelor, însă în minutul 51 s-a produs punctul de cotitură al meciului.

Theo Hernandez a pătruns în viteză în careul advers și a căzut, cerând penalty. Centralul nu a stat pe gânduri și i-a acordat cartonașul galben pentru simulare. Era al doilea, deoarece francezul l-a văzut pe primul în finalul primei reprize, astfel că Milan a rămas în 10. Eroarea fundașului stânga e una impardonabilă, în contextul în care simulările nu mai au nicio șansă de reușită în fotbalul de azi. Chiar dacă centralul s-ar fi păcălit și ar fi dat penalty, colegii din camera VAR l-ar fi atenționat imediat și decizia ar fi fost schimbată.

Până în acel moment, Feyenoord nu avusese nicio acțiune periculoasă la poarta lui Maignan, dar evidentă că ulterior a prins curaj. Totul pare că a fost în favoarea olandezilor în această seară, deoarece în minutul 73, Julian Carranza a restabilit egalitatea cu o lovitură de cap, după o centrare de maestru a lui Bueno. Autorul golului intrase pe teren cu doar 9 minute mai devreme.

La 1-1 Feyenoord era în optimi, astfel că Milan a încercat pe toate căile să revină în avantaj, dar omul în minus s-a văzut. "Rossonerri" au mai avut câteva acțiuni periculoase, dar atacanții nu au avut luciditate în careul advers și s-a terminat egal, rezultat care a produs eliminarea formației lui Sergio Conceicao.

Calificarea lui Feyenoord în optimile de finală pare o mică minune dacă privim în ansamblu ceea ce s-a întâmplat în ultimele 3 săptămâni. Mai întâi, olandezii l-au vândut pe Santiago Gimenez chiar la AC Milan, deci au rămas fără cel mai bun marcator al lor din ultimii ani. Mai apoi, cu câteva zile înaintea turului din play-off, șefii formației din Rotterdam l-au demis pe danezul Brian Priske și l-au numit interimar pe Pascal Bosschaart, care era antrenorul echipelor U21 și a celei de Youth League în acel moment. Mai mult, între cele două meciuri din play-off-ul UCL, Milan a luat un boos de moral prin victoria cu Verona din Serie A, în timp ce Feyenoord a scos doar o remiză albă din duelul cu modesta Breda în Eredivisie. Nu în ultimul rând, modul în care s-a desfășurat partida retur, cu Milan având 1-0 și dominând autoritar prima repriză și cu schimbarea radicală de după eliminarea lui Hernandez, fac din această calificare a lui Feyenoord o poveste aparte.

Pentru clubul olandez, este pentru prima dată în era Champions League când ajunge în optimile de finală. De altfel, Feyenoord nu a mai atins acestă fază a competiției din 1974-1975, când optimile însemnau practic turul al doilea, pentru că cea mai importantă comăpetiție europeană, numită pe atunci Cupa Campionilor, se juca după un alt format.