Arsenal, misiune imposibilă în dubla cu Real Madrid din Champions League! Un titular de drept, out tot sezonul

Arsenal a fost una dintre cele mai ghinioniste echipe în acest sezon, rezultatele "tunarilor" fiind serios afectate de multitudinea de accidentări serioase suferite de mulți jucători de bază. Pentru o bună perioadă din actuala stagiune, Arteta a fost obligat să joace fără cei mai buni oameni de atac, Saka, Havertz și Gabriel Jesus fiind scoși din circuit de leziuni. Antrenorul londonezilor a improvizat și l-a folosit pe Mikel Merino ca 9 fals, iar ibericul s-a descurcat excelent.

În privința ofensivei au venit vești bune în această săptămână, Bukayo Saka revenind pe teren după câteva luni de absență. Englezul chiar a marcat în victoria cu Fulham (2-1) din etapa intermediară, iar forma bună a lui Merino și ascensiunea tânărului Ethan Nwaneri îi oferă lui Arteta suficiente soluții pentru finalul de sezon.

Totuși, probleme la fel de grave au apărut la nivel defensiv, ceea ce le îngreunează serios misiunea londonezilor în dubla cu Real Madrid din sferturile Champions League. În duelul cu Fulham de marți seara, Gabriel Magalhaes a ieșit accidentat, iar investigațiile la care a fost supus brazilianul au scos la iveală că a suferit o ruptură musculară, ceea ce-l face indisponibil pentru tot restul sezonului. Gabriel formează unul dintre cele mai solide cupluri de fundași centrali din lume, astfel că absența sa va fi o problemă greu de rezolvat. Cel mai probabil, francezul va face pereche în centrul defensivei cu polonezul Jakub Kiwior, care nu a avut prestații prea bune în puținele meciuri în care a fost folosit (18 în toate competițiile).

Problemele defensive ale lui Arteta nu se rezumă doar la axul central. Ben White a revenit recent după o pauză de peste 3 luni, dar s-a rupt din nou și nu a fost utilizat în ultimele partide, iar alți doi fundași laterali s-au accidentat și ei în ultima săptămână: Calafiori și Timber. Italianul va absenta sigur în turul cu Real Madrid de pe Emirates (marțea viitoare), iar olandezul are șanse mici să fie recuperat.

Astfel, Arteta va juca probabil cu Lewis-Skelly în flancul stâng al apărării, iar pe dreapta va folosi un jucător care nu e obișnuit cu acest post. Presa engleză scrie că Thomas Partey va fi alesul, el evoluând pe această poziție și în trecut, când a fost nevoie. Totuși, devensiva lui Arsenal va arăta destul de rău, pe hârtie. Lewis-Skelly se va apăra la Rodrygo, Partey îl va avea adversar direct pe Vinicius, iar Kiwior, alături de Saliba, vor avea misiunea de a-l opri pe Mbappe.

În aceste condiții, probabil că tot ce-și dorește Arteta la meciul cu Everton de duminică, din runda a 31-a din Premier League, e ca toți jucătorii să iasă sănătoși de pe teren. Lupta cu Liverpool pentru titlu e deja pierdută ("cormoranii" au 12 puncte avans, cu 8 etape înainte de final), astfel că un parcurs cât mai lung în Champions League e singurul obiectiv care le-a mai rămas londonezilor în acest sezon.

Real Madrid are mult mai puține probleme de ordin medical în lot. În afară de Militao și Carvajal, absenți încă din startul sezonului, Ancelotti îi mai are pe lista indisponibilor doar pe Mendy și Dani Ceballos, fotbaliști pentru care are suficiente variante de înlocuire.