Cine e Sparta Praga, posibila viitoare a FCSB din turul 3 preliminar al Champions League

În această dimineață, UEFA a anunțat că posibila adversară a FCSB din turul 3 preliminar al UCL se va alege dintre Ludogorets (Bulgaria) - Dinamo Minsk (Belarus), APOEL (Cipru) - Petrocub Hîncești (Moldova), Shamrock Rovers (Irlanda) - Sparta Praga (Cehia).

La tragerea la sorți de la Nyon, sorții au stabilit că învingătoarea din dubla Shamrock Rovers (Irlanda) - Sparta Praga (Cehia) va fi următoarea adversară a FCSB, evident dacă Olaru&Co trec e Maccabi. Cehii sunt favoriți uriași în acest duel, având un lot mult mai valoros (71,9 milioane de euro vs 3,9 milioane de euro) și un pedigree european superior.

Sparta Praga este de departe cea mai titrată formație din Cehia, cucerind nu mai puțin de 38 de titluri. S-a impus în ultimele două ediții ale competiției interne, dar, până să se întâmple acest lucru, avusese o pauză de aproape un deceniu în care nu mai terminase campionatul pe prima poziție.

Semifinalistă în Cupa Campionilor în 1991-1992 și în Cupa Cupelor în 1972-1973, gruparea din capitala Cehiei nu a cunoscut niciodată o perioadă de criyă, dovadă că nu s-a clasat niciodată mai jos de locul 5 în campionat.

La nivel de Liga Campionilor, a fost mereu în grupe în perioada 1997-2006, în două rânduri reușind să se califice mai departe de pe una din primele două poziții. Ultima prezență în grupe a fost în 2005-2006, când s-a clasat pe 4, după Arsenal, Ajax și Thun. De atunci, în 9 alte tentative de a depăși preliminariile, nu a mai ajuns în grupe, în 8 dintre dăți părăsind competiția în turul 3 preliminar (o singură dată în play-off, în 2010-2011).

Interesant e că într-una dintre aceste campanii europene în preliminariile UCL, Sparta Praga a dat chiar peste FCSB. Se întâmplat în 2016-2017, când roș-albaștrii mergeau mai departe cu scorul general de 3-1, pentru ca apoi, în play-off, să fie eliminați de Manchester City (6-0 la general pentru "cetățeni").

Cu un lot cotat la 71,9 milioane de euro, Sparta Praga are foarte mulți nordici, finlandezii, norvegienii și danezii însemnând aproximativ o treime din lot.

Totuși, vedeta inconestabilă e Martin Vitik, un fundaș central de 21 de ani care e deja cotat la 12 milioane de euro. Un adevărat turn de control (193 centimetri), cehul a reușit 4 goluri stagiunea trecută și se află pe lista mai multor echipe puternice (inclusiv din Premier League). E foarte posibil să fie lăsat să plece în această vară, dar rămâne de văzut dacă transferul se va materializa până la ora eventualei duble cu FCSB.

În această vară, cehii au vândut de 8 milioane de euro, dar au adus câțiva jucători interesanți, printre ei și fostul rapidist Ermal Krasniqi, pentru care s-au plătit 2 milioane de euro.

Antrenorul Spartei este danezul Lars Friis, care a sosit în capitala Cehiei ca secund al lui Brian Priske. În această vară, după ce Priske a mers la Feynoord, în locul lui Arne Slot (plecat la Liverpool), Friis a primit credit de la conducere, fiind avansat în poziția de principal.

Turul dintre FCSB și Maccabi Tel Aviv are loc mâine, de la 20:30, în Ghencea, pentru ca returul să se dispute pe 31 iulie, la Budapesta. Turul trei preliminar din UCL se va juca în perioada 6-7 august (partidele tur), respectiv 13 august (returul). În măsura în care va fi învinsă de Maccabi, în turul doi preliminar al UCL, FCSB va continua în turul 3 din Europa League.

2013-2014 este ultimul sezon în care roș-albaștrii au evoluat în grupele celei mai importante competiții inter-cluburi din lume. Pentru a ajunge la "masa bogaților", FCSB trecea atunci de Vardar Skopje, Dinamo Tbilisi și Legia Varșovia. Apoi, în grupe, formația antrenată atunci de Reghecampf remiza în 3 din cele 6 meciuri, fără a obține vreo victorie (ultimul loc într-o grupă cu Chelsea, Schalke și Basel).