Istvan Kovacs a scris istorie arbitrând finala Champions League, PSG – Inter 5-0! E primul care reușește așa ceva

Istvan Kovacs scrie istorie în arbitrajul mondial. Arbitrul român a marcat un moment istoric prin prezența sa la centrul finalei UEFA Champions League câștigate de PSG cu 5-0 în fața Interului, devenind astfel un reper în arbitrajul internațional.

Istvan Kovacs a bifat un record absolut în arbitrajul european. Istvan Kovacs este primul arbitru care a condus finale în toate cele trei competiții intercluburi organizate de UEFA.

Parcursul său remarcabil a început în 2022, când a oficiat finala UEFA Conference League, câștigată de AS Roma în fața lui Feyenoord. Doi ani mai târziu, a fost delegat la finala UEFA Europa League, în care Atalanta a învins-o categoric pe Bayer Leverkusen, scor 3-0. Iar în 2025, Kovacs a atins cel mai înalt nivel, conducând finala UEFA Champions League.

Pasul firesc în cariera lui Istvan Kovacs pare a fi participarea la un meci de la Cupa Mondială. Deși a fost inclus în corpul de arbitri la ediția din 2022, a avut doar rol de rezervă și nu a condus niciun meci. Totuși, debutul său la centru într-un meci de la Cupa Mondială ar putea avea loc în 2026, la turneul găzduit de Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic.

Istvan Kovacs a fost desemnat arbitru la finala Champions League dintre Inter și PSG, care s-a jucat aseară. Centralul a fost asistat la cele două margini de conaționalii Mihai Marica și Ferencz Tunyogi, în timp ce al 4-lea oficial a fostportughezul Joao Pedro Silva Pinheiro.

În camera VAR s-a aflat un alt român, Cătălin Popa, alături de olandezii Paulus Von Boekel și Dennis Johan Higler.

Istvan Kovacs a devenit al 3-lea arbitru român care e la centru în finala celei mai tari competiții europene intercluburi. Primul a fost Nicolae Rainea, în sezonul 1982-1983, când Hamburg a trecut cu 1-0 de Juventus, la Atena. Al doilea Ion Crăciunescu, în stagiunea 1994-1995, când Ajax a învins-o cu 1-0 pe AC Milan, pe Ernst Happel Stadion din Viena.

Istvan Kovacs a urcat pas cu pas în ierarhiile arbitrilor din Europa. În 2022 a arbitrat prima finală din istoria Conference League (Roma - Feyenoord 1-0), în 2023 a fost rezervă la finala Champions League (Manchester City - Inter 1-0), iar în 2024 a arbitrat finala Europa League (Atalanta - Leverkusen 3-0) și două partide de la EURO 2024. Ca atare, următoarea sa mare provocare era o finală de Champions League, iar acest vis i s-a îndeplinit. Dacă va conduce meciul de la Munchen impecabil Kovacs ar putea spera pe viitor chiar și la o finală de Campionat European sau, de ce nu, Campionat Mondial, deoarece are doar 40 de ani și mai are mulți ani de carieră.

Istvan Kovacs a oficiat 8 meciuri în actuala ediție din Champions League, 5 în minicampionatul de 8 etape și trei în fazele eliminatorii: returul dintre Real Madrid și Manchester City din play-off-ul pentru optimi (3-1), returul dintre Liverpool și PSG din optimi (0-1, parizienii s-au calificat după penalty-uri) și finala de sâmbătă seara. De la partida de pe Anfield nu a mai fost delegat, ceea ce era un semn destul de clar că UEFA l-a menajat pentru a-i da pe mână marea finală a competiției supreme din Europa.