Istvan Kovacs va arbitra finala Champions League dintre Inter și PSG! E al 3-lea român care are această onoare

Istvan Kovacs (40 de ani) a devenit în ultima perioadă un arbitru foarte apreciat la nivel european și acesta va atinge apogeul carierei sale în mai puțin de 3 săptămâni.

Parcursul său în carieră l-a adus pe lista favoriților să arbitreze cel mai important meci al sezonului din Europa, finala Champions League, și ceea ce se zvonea deja de câteva zile a devenit realitate.

Istvan Kovacs a fost desemnat arbitru la finala Champions League dintre Inter și PSG, care va avea loc la Munchen, pe 31 mai. Centralul va fi asistat la cele două margini de conaționalii Mihai Marica și Ferencz Tunyogi, în timp ce al 4-lea oficial va fi portughezul Joao Pedro Silva Pinheiro.

În camera VAR va fi un alt român, Cătălin Popa, alături de olandezii Paulus Von Boekel și Dennis Johan Higler.

Istvan Kovacs va deveni al 3-lea arbitru român care e la centru în finala celei mai tari competiții europene intercluburi. Primul a fost Nicolae Rainea, în sezonul 1982-1983, când Hamburg a trecut cu 1-0 de Juventus, la Atena. Al doilea Ion Crăciunescu, în stagiunea 1994-1995, când Ajax a învins-o cu 1-0 pe AC Milan, pe Ernst Happel Stadion din Viena.

Istvan Kovacs a urcat pas cu pas în ierarhiile arbitrilor din Europa. În 2022 a arbitrat prima finală din istoria Conference League (Roma - Feyenoord 1-0), în 2023 a fost rezervă la finala Champions League (Manchester City - Inter 1-0), iar în 2024 a arbitrat finala Europa League (Atalanta - Leverkusen 3-0) și două partide de la EURO 2024. Ca atare, următoarea sa mare provocare era o finală de Champions League, iar acest vis i s-a îndeplinit. Dacă va conduce meciul de la Munchen impecabil Kovacs ar putea spera pe viitor chiar și la o finală de Campionat European sau, de ce nu, Campionat Mondial, deoarece are doar 40 de ani și mai are mulți ani de carieră.

Istvan Kovacs a oficiat 7 meciuri în actuala ediție din Champions League, 5 în minicampionatul de 8 etape și două în fazele eliminatorii: returul dintre Real Madrid și Manchester City din play-off-ul pentru optimi (3-1) și returul dintre Liverpool și PSG din optimi (0-1, parizienii s-au calificat după penalty-uri). De la partida de pe Anfield nu a mai fost delegat, ceea ce era un semn destul de clar că UEFA l-a menajat pentru a-i da pe mână marea finală a competiției supreme din Europa.