"Pep, Real Madrid sau Bayern, pe cine preferi în play-off?". Ibericul a răspuns fără să stea pe gânduri

Manchester City s-a calificat cu emoţii în play-off-ul pentru optimile de finală ale Ligii Campionilor la fotbal, după o victorie cu 3-1 pe teren propriu cu FC Bruges, miercuri seara, pe Etihad Stadium, în etapa a opta şi ultima a fazei principale a competiţiei.

Echipa antrenată de Pep Guardiola avea nevoie de victorie pentru a nu fi eliminată, însă la pauză belgienii aveau avantaj, graţie golului marcat de Raphael Onyedika (45).

Doi croaţi au reuşit să o readucă pe City pe linia de plutire după pauză, Mateo Kovacic a egalat (53), iar Josip Gvardiol a provocat autogolul lui Joel Ordonez (62). Brazilianul Savinho (77) a parafat victoria şi calificarea campioanei Angliei.

Considerat de unii cel mai mare antrenor din istorie, Pep Guardiola a fost la un pas de dezastru, dar echipa sa şi-a revenit în repriza a doua şi acum e gata de fazele eliminatorii ale competiției. Problema e că, la tragerea la sorţi de vineri, poziţia ocupată de City în clasament îi aduce în faţă două posibile adversare, ambele de top: Real Madrid sau Bayern. Întrebat pe cine preferă, tehnicianul spaniol a spus că nu se gândeşte încă la oponenta mai potrivită pentru formaţia sa.

"Nu contează asta acum, ce contează e că suntem în competiţie, am mers mai departe. Sezonul nostru este foarte inconstant, dar acum ne simțim ușurați că ne-am calificat. Va fi foarte greu să joci împotriva lui Bayern sau Real Madrid, evident, dar asta se va întâmpla abia în două săptămâni", a spus Guardiola în interviul de după meci.

Pep le cunoaşte foarte bine atât pe Real Madrid, cât şi pe Bayern. Prima e adversara tradiţională a Barcelonei, pe care a întâlnit-o de zeci de ori când a apărat, ca jucător şi antrenor, culorile blaugrana, iar a doua e o formaţie pe care a antrenat-o înainte să vină pe Etihad.

Deşi e limpede că, la cum se prezintă lucrurile în acest moment pentru City, englezii vor pleca având şansa a doua în oricare dintre duble, Guardiola mizează pe faptul că Doku va fi recuperat, iar Marmoush, Khusanov şi Reis, fotbalişti pe care s-au plătit aproximativ 150 de milioane de euro în această iarnă, vor avea drept de joc.

"În două săptămâni vom arăta mai bine, pentru că ne vom putea baza pe jucătorii noiu-veniţi, care vor fi disponibili. Vom întâlni o mare echipă, să vedem ce se întâmplă", a explicat catalanul.

Rezultatele neconvingătoare ale lui City din ultimele luni au şi o explicaţie: accidentările. În speciali ieșirea din circuit a lui Rodri, cel mai bun jucător din lume, i-a dat peste cap planurile lui Guardiola, abia acum văzându-se cât de mult conta "Balonul de Aur" de anul trecut în mecanismul echipei.

Aseară, semnalul revirimentului a fost dat de înlocuitorul spaniolului în primul "11", Kovacic, iar Pep nu a făcut rabat din a-l felicita pe croat pentru prestaţia avută.

"Are experiență și a marcat un gol fantastic. 'Kova' este capabil să rupă liniile în acest fel. Este ceva unic, ceva special la el", a concluzionat Pep.

Așa arată țintarul UCL, vineri, la tragerea la sorţi, urmând a se stabili exact cine - cu cine joacă în play-off-ul pentru optimi.