Real Madrid "dă peste cap" cotele în Champions League! Ce s-a întâmplat după succesul cu City

Real Madrid nu a avut o fază a grupelor Ligii Campionilor lipsită de emoții, în noiembrie, după ce gruparea blanco pierduse în decurs de câteva zile derbyul cu Barcelona, 0-4 acasă în campionat și partida cu Milan, din UCL (1-3 pe teren propriu), considerându-se o utopie să mai discutăm despre formația din capitala Spaniei ca o mare favorită la trofeu.

"Stați liniștiți, ne vedem la Munchen în mai", spunea la vremea respectivă Carlo Ancelotti, sigur pe forța echipei sale. Și, într-adevăr, Real a revenit pe final de grupe, succesul cu Atalanta confirmându-i calificarea în play-off.

Nu a fost însă vorba de obținerea biletelor direct către optimi, astfel că Real e nevoită să treacă printr-o dublă grea, cu Manchester City. În consecință, bookmakerii o vedeau abia a 5-a favorită la trofeu înainte de duelul de pe Etihad, lucru care s-a schimbat total după succesul din Anglia.

Ancelotti l-a redus la tăcere pe Guardiola, 3-2 pe Etihad, iar calificarea în ultimele 15 e o formalitate. Chiar dacă la orizont e un posibil duel cu Atletico sau Leverkusen, în optimi, specialiștii o văd pe trupa din capitala Spaniei a doua favorită la trofeu. Nici nu ar avea cum să fie altfel, în contextul în care vorbim de cea mai bună formație din istorie, care în UCL se transformă total pe final de sezon, indiferent de forma arătată până atunci. Nu întâmplător Modric&Co au cucerit 6 din cele 15 "urecheate" din vitrina de trofee în ultimii 11 ani, dominând de o manieră categorică cea mai importantă competiție inter-cluburi din lume.

Cu punctaj maxim după 7 etape de UCL, Arne Slot a deplasat în ultima rundă, la PSV, o formație fără 12 jucători de bază, fiind mult mai interesat să își odihnească titularii decât să obțină punctaj maxim la prima ediție de Liga Campionilor desfășurată sub noul format.

Liverpool a câștigat, chiar și cu înfrângerea din Olanda, grupa de Champions League, astfel că e firesc ca specialiștii să o coteze cu cele mai mari șanse la trofeu. Vorbim de o echipă care a pierdut doar 4 meciuri în toate competițiile, în acest sezon, și care probabil va avea marele atu al unui final de sezon "liber".

Dacă granzii Spaniei, spre exemplu, duc o luptă la baionetă pentru titlu (Real, Atletico și Barcelona sunt despărțite de doar două puncte), Liverpool e foarte posibil să fie matematic campioană încă din aprilie. "Cormoranii" au 7 puncte peste Arsenal, formație care e decimată în ofensivă, astfel că șansele ca "tunarii" să pună presiune pe Salah&Co pe final de stagiune sunt minime. Nu în ultimul rând, "The Reds" au părăsit FA Cup, după ce Slot a folosit o echipă plină de rezerve cu Plymouth, astfel că Liverpool se va concentra exclusiv pe UCL, pe final de sezon.

Arsenal și Barcelona sunt cele două "urmăritoare" pentru Liverpool și Real Madrid în privința cotelor la câștigarea Ligii Campionilor, dar formațiile lui Slot și Ancelotti par foarte greu de eliminat în dublă manșă, astfel că nu e deloc exclus să asistăm la un nou ultim act între cele două, dacă tragerile la sorți nu stabilsesc să se întâlnească până atunci. Cele două formații au fost față în față în 3 rânduri în finale ce Cupa/Liga Campionilor, spaniolii impunându-se în două rânduri (3-1 în 2017-2018 și 1-0 în 2021-2022).