Antonio Conte își cere scuze lui Kevin De Bruyne după schimbarea de pe Etihad

Antonio Conte (56 de ani) a explicat că schimbarea lui De Bruyne după doar 26 de minute "a fost singurul lucru pe care îl puteam face". Mijlocașul belgian, revenit la Manchester pentru prima dată de la plecarea sa, a avut o seară de uitat, antrenorul cerându-și scuze pentru că evoluția sa s-a încheiat atât de devreme.

De Bruyne a pus capăt unei decade la City sezonul trecut și s-a alăturat campioanei Italiei, Napoli, ca jucător liber în această vară. Revenirea sa pe Etihad, la doar câteva luni de la plecare, a fost scurtă și amară. În timp ce Erling Haaland și Jeremy Doku au marcat pentru City, belgianul de 34 de ani a urmărit mare parte din meci de pe bancă. Napoli a rămas în 10 oameni încă din minutul 21, când Giovanni Di Lorenzo a văzut cartonaș roșu direct pentru un fault asupra lui Haalandl. Iar Conte a ales să-și sacrifice playmakerul.

"Decizia am luat-o cu amărăciune", a spus Conte, conform Sky Sports. "Dar, cu jucătorul eliminat, nu aveam altă opțiune. Sistemul și nevoile echipei mă obligau să fac acea schimbare. Ne-a lăsat un gust amar tuturor. Pregătisem meciul foarte bine și în primele 20 de minute s-a văzut asta. City ar fi avut probleme împotriva noastră. Dar, cu un om în minus, devine imposibil să mai scoți ceva de aici. Îmi pare rău pentru Kevin. I-am luat satisfacția de a juca împotriva fostului său club, dar m-am privat și eu de șansa de a conta pe el."

De Bruyne are deja două goluri în patru meciuri pentru Napoli, inclusiv unul la debut, iar italienii au început foarte bine campionatul intern. Duelul cu City era considerat cel mai dificil test european, însă obiectivul rămâne calificarea mai departe. Belgianul a rămas o legendă pentru fanii "cetățenilor", dar plecarea sa a însemnat și începutul unei reconstrucții pentru Pep Guardiola.