"Zidane e terminat!". Sir Alex Ferguson şi un moment care a schimbat, poate, istoria fotbalului

Cu Zidane în teren, Juventus a întâlnit Manchester United-ul lui Sir Alex Ferguson într-o dublă legendară, în semifinalele Champions League (ediţia 1998-1999). După 1-1 pe Old Trafford, pe Delle Alpi am asistat la o remontada incredibilă a "diavolilor", care avea practic să anticipeze ceea ce s-a reuşit în finala cu Bayern.

Evident, dramatismul nu a fost la aceleași cote ca la revenirea semnată de Solskjaer şi Sheringham contra bavarezilor, dar trebuie spus că în minutul 11 al returului bianconerii luaseră un avantaj de două goluri, graţie unei duble a lui Inzaghi. United a punctat ulterior de 3 ori pentru o calificare istorică, dar şi meciul tur a avut o poveste aparte, pe care Ryan Giggs a povestit-o acum.

Concret, Juve a dominat în "Teatrul Viselor", conducând cu 1-0 după reuşita lui Conte şi ratând multe alte ocazii de gol. La pauza acelei manşe tur a semifinalelor, Alex Ferguson a declanşat "jihadul" în vestiar: legendarul scoţian a fost extrem de nemulţumit de faptul că Giggs nu se ridicase deloc la nivleul lui Zizou, în prima parte a duelului de la Manchester şi a avut un discurs bizar.

"Îmi amintesc una din primele izbucniri infame ale lui Sir Alex. A fost la pauza unui meci cu Juve, din Liga Campionilor şi cauza principală a fost Zidane.

"Zizou e terminat, e lent. Dacă eşti agresiv cu el, nu are nicio şansă". Cred că avea 26 de ani atunci, ce jucător era...! Am ieşit de la vestiare împreună şi l-am privit pe Zidane: părea o forţă a naturii, dincolo de talentul uriaş. "Cred că Sir Alex greşeşte", mi-am zis", s-a amuzat Giggs rememorând acel episod, potrivit francezilor de la le10sport.

Zidane a câştigat un an mai târziu Campionatul European, cu Franţa, după ce în 1998 devenise "Balon de Aur" la un turneu final în care îi dusese pe "les bleus" spre primul titlu mondial din istorie. În 2001, marele mijlocaş avea să se transfere la Real Madrid, unde a mai cucerit 6 trofee, inclusiv Liga Campionilor, în 2002, după unul dintre cele mai frumoase goluri din istoria competiției (în ultimul act, cu Leverkusen).

Cel mai probabil Sir Alex Ferguson nu credea că Zidane e un fotbalist la apus de carieră când a ţinut acel discurs, în 1999, el dorind doar să își motiveze jucătorii după o primă repriză ştearsă, în turul semifinalelor UCL. Tactica sa a funcţionat, pentru că însuşi Giggs a adus egalarea în acel meci, în prelungiri. A fost o reuşită de o importanţă uriaşă, returul de la Torino urmând a se desfăşura cu siguranţă altfel dacă "Bătrâna Doamnă" pleca învingătoare din "Teatrul Viselor".