Cum se califică România la barajul pentru Campionatul Mondial, dacă termină pe primul loc grupa în Liga Națiunilor

Echipa națională de fotbal a României revine pe teren după vara fabuloasă făcută la EURO 2024. Tricolorii, conduși de pe margine de un alt selecționer, Mircea Lucescu, debutează în noua ediție de Nations League vineri seara, în deplasare, de la ora 21:45, la Priștina, în compania reprezentativei din Kosovo, echipă pe care am întâlnit-o și în preliminariile pentru EURO 2024.

Mai apoi, luni seara, de la aceeași oră, România întâlnește în fața propriilor fani, în Ghencea, reprezentativa Lituaniei.

Competiția în care am retrogradat în Liga C poate să ne deschidă drumul spre Campionatul Mondial din 2026, facilitându-ne accesul, dincolo de ruta clasică, a preliminariilor, care vor debuta anul viitor.

Tragerea la sorți a grupelor preliminare pentru Mondialul 2026 va avea loc în luna decembrie a acestui an, pe baza clasamentului FIFA la acel moment. Clasamentul va fi influențat și de rezultatele celor 6 meciuri din Nations League (câte două partide în septembrie, octombrie și noiembrie), unde România pornește cu prima șansă în fața unor adversare mai slab cotate.

Dincolo de asta, Liga Națiunilor poate face mai ușor drumul spre Mondiale, unde naționala noastră nu a mai ajuns de 26 de ani, asta dacă România va reuși să își câștige această grupă, din care mai fac parte Kosovo, Lituania și Cipru.

În preliminariile CM vor fi alcătuite 12 grupe a câte 4 sau 5 echipe, iar câștigătoarele se vor califica direct la turneul final.

La barajul pentru Campionatul Mondial se vor califica cele 12 ocupante ale locurilor secunde plus câștigătoarele de grupă din Liga Națiunilor care nu au prins locurile 1 sau 2 în grupele preliminare de Mondial. Pentru ca România să aibă o șansă la acest baraj este important ca în primă fază să își câștige grupa ei de Nations League.

La baraj, România ar putea ajunge și dacă nu termină pe una dintre primele două poziții în preliminariile CM. Cele 4 câștigătoare de grupe din Liga A de Nations League vor fi aproape sigure de locurile 1-2 în grupele de Mondial, la fel și cel puțin două echipe câștigătoare de grupe din Liga B. Tricolorii ar avea astfel o oportunitate importantă de a merge la barajul pentru CM, urmând a se afla printre cele 16 formații (12 locuri secunde din grupele preliminare și 4 locuri din Liga Națiunilor) care să spere la ultimele bilete de CM.

Pe scurt, pe fiecare traseu va exista o singură manșă semifinală și apoi una finală, ceea ce înseamnă că România, câștigătoare de grupă în Nations League și cu rezultate favorabile de partea ei, s-ar afla la doar două meciuri distanță de Campionatul Mondial, unde nu a mai reușit să ajungă din 1998.

PORTARI: Florin NIȚĂ (Damac | Arabia Saudită, 25/0), Laurențiu POPESCU (Universitatea Craiova, 0/0), Ștefan TÂRNOVANU (FCSB, 1/0);

FUNDAȘI: Andrei RAȚIU (Rayo Vallecano | Spania, 21/1), Cristian MANEA (FC Rapid 1923, 25/2), Andrei BURCĂ (Baniyas | EAU, 31/1), Radu DRĂGUȘIN (Tottenham | Anglia, 21/0), Virgil GHIȚĂ (Cracovia | Polonia, 1/0), Iulian CRISTEA (Universitatea Cluj, 4/0), Nicușor BANCU (Universitatea Craiova, 39/2), Alexandru CHIPCIU (Universitatea Cluj, 45/6);

MIJLOCAȘI: Deian SORESCU (Gaziantep | Turcia, 19/0), Dennis MAN (Parma | Italia, 28/7), Nicolae STANCIU (Damac | Arabia Saudită, 74/15), Răzvan MARIN (Cagliari | Italia, 59/5), Marius MARIN (Pisa | Italia, 22/0), Darius OLARU (FCSB, 20/0), Andrei ARTEAN (CFR Cluj | 0/0), Ianis HAGI (Rangers | Scoția, 39/5), Valentin MIHĂILĂ (Parma | Italia, 24/4), Florinel COMAN (Al-Gharafa | Qatar, 17/1), Alexandru MITRIȚĂ (Universitatea Craiova | 18/3);

ATACANȚI: Denis DRĂGUȘ (Trabzonspor | Turcia, 15/3), George PUȘCAȘ (Bodrum | Turcia, 44/11), Denis ALIBEC (Farul Constanța, 39/5).