OFICIAL - Lopetegui a revenit în Premier League: "Sunt sigur că pot influenţa viitorul acestui mare club!"

Lopetegui, în vârstă de 57 de ani, fostul antrenor al echipelor Real Madrid şi Wolverhampton (2022-2023), precum şi al naţionalei Spaniei, va prelua oficial noul său post pe 1 iulie, după un an fără angajament.

West Ham a încheiat pe locul 9 în Premier League, dar finalul de sezon a fost marcat de doar două victorii în 12 meciuri, în toate competiţiile. Ca atare, oficialii începuseră negocierile cu Lopetegui de la începutul lunii, după ce discuţiile cu Ruben Amorim (Sporting) au intrat în impas.

"Sunt foarte fericit şi vin aici cu multă încredere că pot influenţa viitorul acestui mare club. West Ham are obiective mari şi vom pune piatră lângă piatră pentru a le atinge. Nu vreau să vorbesc despre un ţel concret, ideea e să fim din ce în ce mai buni", a spus Lopetegui la prezentarea oficială.

Plecarea lui Moyes de la clubul londonez a fost anunţat la o zi după înfrângerea cu Chelsea (0-5), pe 5 mai. Moyes, în vârstă de 61 de ani, se afla la cârma lui West Ham din 2019, după un prim mandat în sezonul 2017-2018. Scoţianul s-a felicitat totuşi că lasă clubul "într-o poziţie mai bună'' decât la venirea sa.

West Ham a încheiat pe locurile 6, respectiv 7 în Premier League în 2021 şi 2022, câştigând anul trecut Europa Conference League, primul său trofeu după 43 de ani. Anterior, Moyes a mai antrenat-o pe Everton, înainte de a-i urma compatriotului său Alex Ferguson pe banca tehnică a lui Manchester United, în 2013. El le-a mai antrenat pe Real Sociedad şi pe Sunderland.

Alegerea făcută de Lopetegui pare uşor ciudată, în contextul în care West Ham a traversat o perioadă foarte complicată în ultimele sezoane, dar mai ales ca urmare a faptului că AC Milan îl dorea în locul lui Pioli. Din câte se pare, de iberic s-a interesat şi Bayern, însă acesta a fost convins de discuţiile avute cu boardul londonezilor.

Fost portar de rezervă la Real Madrid şi Barcelona, Lopetegui a îmbrăţişat meseria de antrenor la doar un an după ce a "agăţat ghetele în cui", fiind secund la naţionala Spaniei U17.

El a devenit un tehnician de prim plan odată cu provocarea numită Porto, pe care a dus-o în sferturile Ligii Campionilor, în sezonul 2014-2015. Ulterior, nu a convins la naţionala Spaniei şi la Real Madrid, dar la Sevilla a reuşit din nou să impresioneze, cucerind cu andaluzii Europa League înj stagiunea 2019-2020.

2 titluri europene are Julen Lopetegui, cu naţionalele U19 şi U21 ale Spaniei (2012 şi 2013).