#VOCE Pele, singurul fotbalist cu trei Cupe Mondiale ca fotbalist

Totul a început ca un basm în Suedia, vara lui 1958. Pele avea doar 17 ani și 235 de zile când a debutat la Mondial, pe 15 iunie. Nimeni nu-și imagina că puștiul din Santos va schimba pentru totdeauna istoria Braziliei. În semifinale a marcat un hat-trick împotriva Franței, iar în finala cu gazdele Suediei a oferit două goluri de geniu în victoria 5-2. Brazilia câștiga primul său titlu mondial, iar Pele devenea cel mai tânăr campion mondial din istorie, la 17 ani și 249 de zile, cu o performanță senzațională de-a lungul turneului: 6 goluri în 4 meciuri. Recordul pentru cel mai tânăr câștigător de campionat mondial este și astăzi al lui Pele.

Cel mai aproape a fost Ronaldo, la Mondialul din Statele Unite din 1994, când avea 17 ani și 298 de zile, dar el nu a jucat niciun meci. Patru ani mai târziu, în Chile 1962, Pele a fost accidentat grav încă din al doilea meci cu Cehoslovacia, dar, cu toate acestea, Brazilia avea să apere titlul după ce a învins Cehoslovacia cu 3-1 în finală. ”O Rei” a ridicat a doua Cupă Mondială și a confirmat că nu era doar un fenomen trecător. Însă momentul care l-a transformat definitiv în legendă a venit în Mexic, la Mondialul din 1970. La 29 de ani, Pele s-a întors mai matur, mai înțelept și mai înfometat ca niciodată. Alături de Jairzinho, Tostao, Rivelino și Carlos Alberto, a format una dintre cele mai frumoase echipe naționale din toate timpurile. Brazilia a cucerit titlul cu un fotbal spectaculos, iar Pele a marcat goluri memorabile, inclusiv celebra lovitură de cap din finala cu Italia și assist-ul de geniu pentru golul lui Carlos Alberto, considerat cel mai frumos gol al secolului trecut.

Trei Cupe Mondiale în patru ediții. Nimeni altcineva nu a reușit asta. Nici Maradona, nici Messi, nici Ronaldo, nici Cruyff, nici Zidane. Chiar și în era modernă, cu jucători care evoluează la cel mai înalt nivel timp de 15 ani, nimeni nu a mai ajuns la trei titluri. Recordul lui Pele pare destinat să rămână etern, mai ales că un jucător ar trebui să participe și să câștige cel puțin trei turnee finale consecutive.

Dincolo de trofee, Pele a marcat 1279 de goluri în carieră, a câștigat de două ori Balonul de Aur onorific și a fost numit ”Fotbalistul Secolului” de FIFA. A transformat fotbalul dintr-un sport local într-un fenomen global, aducând bucurie și speranță unei Brazilii sărace din anii ’50-’60.

Dar fotbalul îi datorează mult mai mult. El a inventat bucuria de a juca, eleganța în mișcare și ideea că un singur om poate face o națiune întreagă să viseze. Astăzi, când avem un ”GOAT debate” între Messi și Ronaldo, recordul lui Pele cu trei Cupe Mondiale rămâne un argument greu de contracarat. Pentru că, dincolo de statistici și trofee individuale, fotbalul se măsoară și în capacitatea de a câștiga la cel mai înalt nivel colectiv.

Pele nu a fost doar un fotbalist. A fost un simbol, un magician cu mingea la picior și un om care a unit lumea prin sport. Și atâta timp cât Cupa Mondială se va juca la fiecare patru ani, recordul său de trei titluri va continua să strălucească singur în istorie.