Pepijn Lijnders, secundul lui Klopp, dă lovitura carierei: va prelua unul dintre cele mai mari cluburi din lume

Considerat "eminența cenușie" din stafful lui Klopp, olandezul a anunțat că va părăsi Anfield odată cu germanul, dorind să își încerce norocul pe cont propriu, ca antrenor.

Imediat, au existat o serie de zvonuri privind formații importante care sunt gata să îi ofere o șansă șui Pepijn, dar puțini anticipau că va primi o ofertă de la unul dintre cluburile istorice din Europa.

Ajax trece printr-o perioadă de tranziției, după ce a fost la retrogradare în Eredivisie, în toamnă. Între timp, pe bancă a sosit interimarul Jon van Schip, care a redresat lucrurile, "lăncierii" ocupând în prezent locul 5.

Totuși, actualul antrenor nu va fi păstrat, anunță presa olandeză, Pepijn Lijnders înțelegându-se deja cu oficialii clubului pentru preluarea echipei din stagiunea 2024-2025.

La clubul batav, "Pep" va avea ocazia să lucreze cu fostul căpitan al lui Liverpool, Jordan Henderson. Englezul de 33 de ani a revenit în această iarnă în Europa, după ce nu s-a adaptat la Al-Ettifaq și are contract până în 2026 cu Ajax. Din câte se pare, mijlocașul central a fost determinant în alegerea "lăncierilor", vorbind la superlativ despre Pepijn Lijnders când i s-a solicitat opinia.

Ajax este de departe cea mai titrată formație din Olanda, cu 36 de titluri și 20 de Cupe cucerite (recorduri pentru fotbalul batav). La nivel european, "lăncierii" au câștigat atât Cupa UEFA, cât și Cupa Cupelor sau Cupa/Liga Campionilor. În competiția supremă a fotbalului la nivel de cluburi au 4 trofee, ultimul în 1994-1995.

Pepijn Lijnders nu a jucat fotbal, dar și-a început cariera de antrenor foarte devreme. La doar 19 ani, el a mers la academia lui PSV, ajutând la dezvoltarea tinerelor talente din clubul olandez.

În 2006, a fost cooptat de Porto ca antrenor la academie, iar clubul a sesizat imediat că este mai mult decât un tehnician care să se ocupe de tinerele talente. Ca atare, în scurt timp a fost numit secund, ajutându-i pe Jesualdo Ferreira, André Villas-Boas, Vítor Pereira sau Paulo Fonseca să pregătească prima echipă a "dragonilor".

La Liverpool nu a fost adus de Klopp, ci de fostul tehnician al "cormoranilor", Brendan Rodgers. Deși antrenorul german a venit cu propriul staff în 2015, tehnicianul batav a fost menținut ca secund, Klopp primind referințe excelente despre el.

În iarna lui 2018, Lijnders a avut prima șansă a carierei de a demonstra că poate conduce o echipă pe cont propriu: a renunțat la contractul cu Liverpool pentru a o prelua pe NEC, formație de liga a doua din Olanda. Semnase o înțelegere pe un an și jumătate, dar conducerea clubului nu a avut răbdare cu el, după ce promovarea a fost ratată.

Klopp i-a oferit o nouă șansă după ce Zeljko Buvac, secundul său de la începutul carierei, a părăsit clubul de pe Anfield în urma unor dispute cu managerul german. A semnat un nou contract cu formația de pe Anfield în vara lui 2018, cucerind ulterior titlul și Liga Campionilor din postura de secund.