Premier League: Eurosport 1 transmite cinci partide din etapa a 16-a

Liverpool are cel mai bun start de sezon din istoria ei în Premier League. Totuși, cormoranii se află pe locul secund în campionat, în spatele lui Manchester City, însă țintesc un al cincilea succes consecutiv în Premier League. Trupa antrenată de Jurgen Klopp a triumfat în patru din ultimele șase confruntări cu cireșele, iar în sezonul trecut scorul general al meciurilor a fost de 7-0 pentru Liverpool. De partea cealaltă, cel mai în formă jucător de la Bournemouth este Callum Wilson, care a înscris opt goluri în ultimele 15 meciuri din campionat. De asemenea, James Milner de la Liverpool va juca meciul cu numărul 500 în Premier League, devenind al 13-lea jucător cu o astfel de performanță.

Ultimele trei remize din campionat au dus-o pe Manchester United pe locul 8 în clasament, cu 23 de puncte. Situația rămâne una complicată în continuare pentru Jose Mourinho și jucătorii săi, care vor primi vizita ultimei clasate, Fulham. United a câștigat 21 din ultimele 23 de meciuri pe teren propriu contra londonezilor în toate competițiile, ultima înfrângere venind în octombrie 2003.

Fulham nu se descurcă grozav în deplasare, drept dovadă că a pierdut ultimele șase partide pe terenul adversarului. În schimb, Claudio Ranieri, actualul tehnician al lui Fulham, are șansa de a deveni al treilea manager ce se impune pe Old Trafford cu două cluburi diferite, după Martin O’Neil și Rafael Benitez.

Cel mai important duel al etapei se va desfășura pe Stamford Bridge. Chelsea a suferit la mijlocul săptămânii a doua înfrângere din actuala stagiune, 2-1, pe terenul lui Wolverhampton, în timp ce Manchester City a câștigat la Watford și a ajuns la 13 victorii în acest sezon. Urmează acum un meci crucial pentru albaștrii, care în cazul unui eșec ar ieși temporar din lupta pentru titlu. În sezonul 2017/18, trupa lui Pep Guardiola s-a impus în ambele confruntări, iar sâmbătă are șansa de a-și securiza a doua victorie pe Bridge, ceea ce pentru City nu s-a mai întâmplat din ianuarie 1955. Va fi a 161-a confruntare dintre cele două, iar City are șansa de a obține patru victorii consecutive în toate competițiile cu Chelsea, ceea ce ar fi o premieră în istoria confruntărilor dintre cele două formații.

Maratonul de meciuri se va încheia cu partida de pe King Power Stadium dintre Leicester și Tottenham. Gazdele se află pe locul 9, cu 22 de puncte și sunt în căutarea unei clasări în top 7, în timp ce Spurs e pe locul trei, cu 33 de puncte, venind după un succes clar, 3-1, pe Wembley, contra lui Southampton. Statisticile ne îndeamnă să sperăm la multe goluri, mai ales că meciurile dintre cele două echipe au produs din 2014/15, adică de când a promovat Leicester, un număr impresionant de goluri, 34. Harry Kane a marcat 13 goluri în ultimele 11 apariții contra vulpilor, în timp ce Jamie Vardy are patru goluri și trei pase de gol în duelurile cu londonezii. Urmează o perioadă festivă cu un program încărcat, astfel că victoria este esențială pentru oricare din echipe.

Epilogul rundei a 16-a se va juca pe Goodison Park. Everton, cu Marco Silva pe bancă, are un parcurs destul de bun, aflându-se momentan pe locul 6, cu 23 de puncte. Gazdele s-au impus în 11 din ultimele 12 meciuri cu Watford în toate competițiile. Ultima confruntare, cea din februarie, s-a terminat însă cu succesul „viespilor”.

De asemenea, ultimele 10 goluri înscrise în Everton v Watford au venit în repriza secundă. O bornă importantă o va atinge Theo Walcott, care va bifa a 300-a apariție în Premier League, devenind al 125-lea jucător ce atinge această performanță.