Lucian Sănmărtean a ales jucătorul etapei a 8-a din Premier League

Săptămână de săptămână, Lucian Sânmărtean, expert Eurosport pe Premier League, alege cel mai bun jucător al fiecărei etape din cel mai puternic campionat de fotbal al lumii.

Etapa a 8-a din Premier League a fost una plină de evenimente și mai mulți jucători s-au remarcat în mod deosebit. Alegerea lui Sănmărtean de această dată a fost Edouard Mendy, goalkeeperul celor de la Chlesea. Campiona Europei s-a impus la limită în deplasarea de la Brentford, grație golului marcat de Ben Chilwell în minutul 45.

Totuși, marele merit pentru victoria echipei lui Tuchel l-a avut Mendy, care a avut câteva parade fantastice în meciul de pe Brentford Community Stadium. Nou-promovata condusă de Thomas Frank a oferit o replică excelentă, mai ales pe finalul meciului, declanșând un adevărat asediu la poarta lui Mendyl, dar portarul senegalez a fost de neînvins.

Mendy a ajuns în toamna lui 2020 la Chelsea, londonezii plătind în schimbul său 24 de milioane de € către Rennes. În foarte scurt timp, senegalezul de 29 de ani a devenit un titular incontestabil pe Stamford Bridge, luându-i locul lui Kepa, care i-a exasperat pe fanii și antrenorii londonezilor cu gafele sale.

În sezonul trecut, Mendy a menținut poarta lui Chelsea intactă în 16 partide din Premier League și a avut prestații excelente și în Champions League, unde nu a primit gol în 9 din cele 12 partide jucate, contribuind astfel decisiv la cucerirea trofeului de către echipa lui Tuchel.

Portarul senegalez are o poveste aparte. La 22 de ani, Edouard Mendy era șomer și aproape se lăsase de fotbal după ce a fost refuzat de o echipă din League One. Portarului african îi expirase contractul cu Cherbourg, o echipă din liga a patra franceză și la 22 de ani a rămas fără angajament. Mendy primisese câteva oferte și un agent i-a promis contract în Anglia, doar că nu era nimic real.

După ce a stat un an departe e fotbal, intenționând să renunțe, Mendy a mers să se antreneze cu Le Havre, fără să fie plătit. Un coechipier i-a spus că Marseille caută un portar și africanul a mers la un trial. Mendy a fost selectat pentru a fi al patrulea portar la Marseille, dar a fost trimis la echipa a doua a clubului.

Pentru că își dorea să joace, Mendy a reușit să-și găsească un club în liga a doua și a mers la Reims. După ce titularul fusese eliminat într-un meci, Mendy a primit șansa lui. 7 meciuri de la acest moment, dintre care 3 fără gol primit, Mendy era văzut deja un portar de mare viitor.

Senegalezul a promovat cu Reims în sezonul 2017/2018 și apoi Rennes plătea pentru el 4 milioande de euro. De acolo a urmat toata ascensiunea africanului care în numai 5 ani a ajuns de la statutul de șomer la cel de câștigător al Ligii Campionilor cu Chelsea.

LG îți aduce mai aproape transmisiunile Eurosport din sporturile de iarnă.