City, ca şi calificată în UCL! Bătălie teribilă în Premier League pentru ultimele 2 locuri care duc în Ligă. Toate calculele

Dacă titlul (al 20-lea campionat cucerit de Liverpool) şi retrogradatele (Southampton, Leicester şi Ipswich) au fost stabilite de mai multe săptămâni, cel mai puternic campionat din lume propune o bătălie pe muchie de cuţit în ultima etapă, a 38-a, pentru ultimele locuri de Champions League.

Runda 37 a adus calificarea matematică a lui Arsenal în viitorul sezon de UCL (după 1-0 acasă cu Newcastle), în timp ce succesul lui City de aseară, 3-1 cu Bournemouth, au maximizat şansele fostei campioane pentru un loc în primele 5. Astfel, Haaland&Co au nevoie de un simplu egal duminică, în ultima etapă, pe terenul lui Fulham, pentru a termina între primele 5. Chiar şi o înfrângere ar putea însemna un loc de Liga Campionilor pentru "cetăţeni", cu condiţia ca una dintre Newcastle, Chelsea sau Villa să se încurce.

Dacă City e foarte aproape să le urmeze pe Liverpool şi Arsenal în competiţia supremă inter-cluburi de pe "bătrânul continent", lupta pentru ultimele două poziţii care asigură "bilete" la "masa bogaţilor" va fi acerbă.

Newcastle e în pole-position pentru una dintre cele două poziţii, în contextul în care "coţofenele" depind exclusiv de ei pentru atingerea obiectivului, dar şi în condiţiile în care, pe hârtie, au cel mai uşor meci. Trupa lui Eddie Howe va juca acasă, cu Everton, şi, deşi e la egalitate de puncte cu Chelsea şi Villa (66 de puncte), un succes le asigură locul 4 (au golaveraj superior, +22).

Chelsea este în prezent pe locul 5, tot cu 66 de puncte şi golaveraj +20, dar "albaştrii" au cea mai grea misiune în ultima rundă: o vor întâlni pe Forest, revelaţia acestui sezon. Trupa lui Nuno Espirito Santo a scăzut din turaţie în ultima perioadă şi a coborât pe 7, dar matematic încă are şanse să mai ocupe un loc 5: condiţia e să o învingă pe Chelsea şi una dintre Villa sau Newcastle să se încurce. Ca atare, pe City Ground va fi un meci de "care pe care", fiind greu de anticipat ce se va întâmpla.

În sfârşit, Aston Villa se deplasează pentru ultima rundă de Premier League pe Old Trafford, pentru duelul cu o Manchester United care a renunţat total la orice ambiţie în campionat, concentrându-se exclusiv pe Europa League. "Diavolii" joacă azi finala UEL, cu Tottenham, astfel că vor fi obosiţi pentru duelul cu Watkins&Co. Ca atare, un succes al trupei lui Unai Emery pe Old Trafford, duminică, e destul de probabil, dar Villa are marele handicap al golaverajului, deşi e la egalitate de puncte cu Chelsea şi Newcastle (doar +9). În consecinţă, un succes al trupei din Birmingham în ultima rundă o va aduce pe aceasta pe loc de Champions League, doar dacă City pierde sau Newcastle/Chelsea obţin maximum un punct din confruntările avute.

1. Liverpool - 83 puncte

2. Arsenal - 71

3. Manchester City - 68 (+26)

4. Newcastle - 66 (+22)

5. Chelsea - 66 (+20)

6. Aston Villa - 66 (+9)

7. Forest - 65 (+13)