Englezii, dați peste cap de "Messi al lui Arsenal": "Este orbitor!"

Pe 18 septembrie 2022, Ethan Nwaneri a devenit cel mai tânăr debutant din Premier League, la 15 ani și 181 de zile. Au trecut mai bine de doi ani și jucătorul de la tineretul lui Arsenal a devenit punct fix în echipa lui Arsenal, e adevărat în contextul accidentărilor lui Saka, Martinelli, Havertz și Gabriel Jesus.

Trebuie spus însă că tehnicianul "tunarilor" îl folosea destul de des și când "greii" din atac erau apți, dându-i șanse mai ales în cupe. Ca atare, Nwaneri a strâns în acest sezon șapte goluri și a oferit un assist, în doar 790 de minute jucate.

În weekend, contra lui Leicester, 2-0 pentru vicecampioană pe King Power Stadium, tânărul atacant de bandă a fost omul meciului: a avut cele mai multe șuturi (4), două fiind cadrate. Nwaneri a fost jucătorul care a creat cele mai multe ocazii de gol (2), cel care a completat cele mai multe driblinguri (8), cel care a reușit cele mai multe centrări (10) și cel care a câștigat cele mai multe dueluri (13 din 16).

Singurul lucru care a lipsit a fost golul, dar evoluția sa l-a încântat pe Joe Cole, fostul mare mijlocaș englez, care nu a fost deloc zgârcit în complimente la adresa lui Ethan.

"Aceste mici atingeri din interiorul și din afara careului mă facă să îl compar cu Messi. Are același stil de joc. Nu voiam să o spun pentru a nu pune mai multă presiune, dar joacă cu multă încredere și nu cred că opinia mea îl va afecta. Seamănă izbitor cu Messi", a spus Joe Cole pentru .

Și Micah Richards, fost fundaș al lui Manchester City timp de 10 ani, s-a declarat încântat de dezinvoltura arătată de Nwaneri pe teren.

"Este orbitor. Felul în care se mișcă, încrederea lui, piciorul stâng... Ce jucător! A fost de departe cel mai bun împotriva lui Leicester. Singurul lucru care i-a lipsit a fost un gol", a spus fostul fundaș lateral.

În Anglia există o "regulă de salvgardare", prin care minorii trebuie protejaţi, astfel că, înainte de a împlini 18 ani, nu poţi să te schimbi alături de persoane majore pentru propria protecţie.

Ca atare, Ethan e nevoit să își îmbrace la fiecare meci echipamentul într-o cameră separată de vestiar, pentru ca abia apoi să poată avea acces în vestiar, pentru ultima şedinţă înainte de meciuri.

"Pot să înţeleg până la un punct această regulă, dar mi se pare incredibil ca un fotbalist să nu poată să se schimbe alături de colegii săi, în vestiar. De fiecare dată, e obligat să meargă într-o altă încăpere pentru a se echipa", a explicat spaniolul, citat de Daily Mail.

Nu doar Nwaneri a impresionat în acest sezon, ci şi alt tânăr al lui Arsenal, provenit din Academiei, Myles Lewis-Skelly. Fundașul stânga a profitat din plin de desele accidentări ale lui Calafiori şi a arătat că, deşi are doar 18 ani, poate evolua la cel mai înalt nivel. De altfel, apărătorul lateral a strălucit chiar contra campioanei City, marcând un gol.

Lewis-Skelly şi Nwaneri sunt buni prieteni şi în afara terenului, ştiindu-se de mulţi ani, astfel că împreună se sprijină pentru a face faţă presiunii unui vestiar greu, unde se doreşte performanţă. Şi, după 20 de ani fără titlu, Arsenal nu pare să fie genul de club care să ofere timp tinerilor, dar cei doi fac faţă cu brio, arătând calităţi excelente şi un psihic tare.

"E foarte important pentru amândoi că au intrat în acelaşi timp în circuitul primei echipe. Se susţin reciproc şi se ambiționează unul pe altul. Cred că e un privilegiu la un club de asemenea anvergură să fii alături de un puşti pe care îl ştii atât de bine din Academie", a explicat Arteta.

Lewis-Skelly şi Nwaneri sunt foarte talentaţi, dar nu ar fi ajuns la acest nivel dacă nu ar fi muncit mult. Sunt extrem de serioşi şi au un viitor frumos în faţă | Mikel Arteta.